Notre guide pour préparer son premier voyage à vélo
Préparer une aventure à vélo nécessite un minimum de préparation. À travers ces quelques lignes nous tenterons de vous guider, n'hésitez pas à consulter les pages complémentaires qui détaillent plus en profondeur les différents sujets.
Le secret d’un voyage réussi réside dans le choix d’un parcours adapté à votre profil et à vos envies. Le réseau de véloroutes, voies vertes et autres parcours vélos en France permet de suivre un itinéraire existant ou d’en combiner plusieurs afin de créer un parcours à son image. Concrètement, depuis notre site internet vous pouvez soit choisir parmi une liste de 180 parcours en fonction de votre niveau, vos envies ou par destination ou alors utiliser notre calculateur d'itinéraire pour tracer votre propre périple.
Choisissez un parcours selon vos envies
Plutôt bords de mer ou à longer une rivière bucolique ? Faites votre choix, la France a la chance de disposer d'une grande variété de paysages. Pour débuter, longer les fleuves, canaux ou emprunter les anciennes voies ferrées sont souvent des parcours plats et sécurisés. Vous pouvez utiliser des filtres spécifiques pour isoler les parcours affichant un haut taux de voies réservées aux cyclistes. Si vous voyagez avec des enfants, visez le "zéro voiture" pour pédaler l'esprit libre.
Tracer votre propre aventure grâce à notre planificateur
Si vous connaissez déjà votre point de départ ainsi que votre lieu d’arrivée, notre planificateur vous proposera le parcours vélo idéal. Les informations sur le type d'aménagement, (voies cyclables, routes partagées) et le relief y sont également indiquées. Notre calculateur privilégie systématiquement les itinéraires aménagés et balisés de notre réseau.
3 conseils pour un premier voyage
1. Choisissez un parcours proche de chez vous pour simplifier la logistique et le transport des vélos.
2. Ne partez pas tout de suite pour 15 jours. Un week-end de 2 ou 3 jours est parfait pour se rassurer soi et sur son matériel.
3. Écoutez-vous et écoutez vos proches (ou vos minots). Le voyage à vélo est une aventure humaine où le rythme est dicté par le plus lent.
Des questions ?
Comment choisir mon parcours ?
Si vous êtes à la recherche d'une idée, utilisez notre moteur de recherche pour trouver l'itinéraire vélo idéal parmi nos 180 parcours. Il vous permet de filtrer les résultats par destination, thématique ou durée de séjour.
Si vous voyagez avec des enfants, activez le filtre spécifique "En famille" : il isolera automatiquement les parcours les plus sécurisés et sans relief. Chaque fiche descriptive détaille le taux de voies cyclables cyclables et les points d'intérêt.
Si vous avez l'habitude de tracer votre route, notre planificateur interactif vous permet de tracer un parcours personnalisé basé sur notre réseau d'itinéraires. Notre calculateur privilégie les itinéraires balisés et sécurisés.
Trouver un parcours vélo Tracer son parcours (avec notre planificateur)
Combien de km par jour prévoir ?
On vous recommande d'adapter vos étapes à votre condition physique et à votre maturité dans le voyage à vélo. Pour un premier voyage, une moyenne de 30 à 45 km par jour est une excellente base pour profiter des paysages sans épuisement. L'assistance électrique (VAE) permet d'allonger ces distances sereinement. Pour des cyclistes habitués, vous pouvez tabler sur 60 à 80 km.
Si vous pédalez avec des enfants, adaptez la distance à leur âge : comptez 10 km pour les 3-5 ans et jusqu'à 40 km pour les pré-ados.
N'oubliez pas que le voyage à vélo inclut de nombreuses pauses découvertes ou de repos ; prévoyez toujours une marge de sécurité pour les imprévus ou les coups de cœur.
Comment rejoindre le point de départ d'un itinéraire ?
Nous favorisons les déplacements en train + vélo pour rejoindre un parcours. Transporter son vélo dans un train n'est pas toujours évident, les conditions d'emports (réservation parfois obligatoire) change d'un type de train à l'autre et suivant les régions acceptent les vélos. Sur chaque parcours nous détaillons ces informations pour rejoindre le parcours avec un vélo non démonté. Si vous venez en voiture, utilisez un porte-vélo sur boule d'attelage et vérifiez la présence de parkings "longue durée" sécurisés au départ. Sinon vous pouvez privilégiez des parcours en boucle, ou optez pour la location de vélo directement sur place.
Comment revenir au point de départ ?
Les parcours en boucle sont les plus simples logistiquement : vous revenez naturellement à votre point de départ.
Pour les itinéraires linéaires, le retour en train est l'option classique pour revenir avec vos vélos. Sur chaque parcours nous vous informons des possibilités et conditions de voyage en train + vélo non démonté.
Sachez que certains prestataires sur des itinéraires proposent aussi des navettes ou des transferts de bagages. Si la logistique vous inquiète, testez nos camps de base: séjournez au même endroit et rayonnez chaque jour via différentes boucles connectées.
Comment savoir si le parcours est difficile ?
On a trié tous nos parcours en 3 niveaux basés sur le taux de voies cyclables et le relief :
- Je débute 🟢 garantit un parcours plat, avec une majorité de voies cyclables (en dehors des voitures)
- J'ai l'habitude 🔵 s'adresse aux cyclistes réguliers acceptant quelques reliefs modérés et des sections sur routes partagées (avec un trafic limité).
- Aventure🟡 cible les cyclistes prêt à relever un défi sur un parcours, avec du relief et essentiellement sur routes partagées. En consultant le profil altimétrique détaillé sur chaque parcours, vous visualisez précisément les montées.
Les parcours sont-ils balisé et quelle appli utiliser ?
Tous les itinéraires présentés sur ce site sont balisés généralement avec des panneaux blancs et verts avec l'identifiant de l'itinéraire. Retrouvez le détail précis du balisage sur chaque parcours avec les panneaux types utilisés. Pour plus de confort, vous pouvez télécharge les tracés GPX et utilisez une application smartphone dédiée ou sur un GPS. Le balisage reste le top pour lever le nez du guidon, tandis que l'application sert de "filet de sécurité" pour anticiper vos arrêts et vos visites.
Les parcours sont-ils sécurisés et sans voitures ?
Tous les parcours de ce site font partie d'un réseau cyclable développé et aménagé par les collectivités locales qui étudient, aménage et entretienne chaque tracé.
Les parcours sont balisés et peuvent être constitués de voies cyclables (voies vertes, pistes cyclables) ou de petites routes à faible trafic soigneusement sélectionnées.
Sur notre site, nous indiquons sur chaque itinéraire le pourcentage de "voies cyclables", c’est-à-dire les sections réservées aux vélos offrant une sérénité totale. Notre filtre "En famille" isole les parcours affichant plus de 90 % de voies cyclables. En consultant les cartes interactives, vous repérez immédiatement les zones protégées pour rouler en toute confiance et les sections sur routes.
Où aller pour un premier voyage ou week-end ?
Pour un baptême de voyage à vélo recherchez des sections de 2 ou 3 jours classées Je débute 🟢 dans notre sélection de parcours. Ces parcours offrent une immersion immédiate sans difficulté technique.
Pour une première fois on recommande de s'évader près de chez soi, c'est la meilleure façon de tester son matériel.
Le choix du vélo
Le vélo idéal est celui dans lequel vous avez confiance. Peut- être même qu'il se trouve dans votre garage et que vous l'utilisez pour vos trajets du quotidien ou en balade ! Equipé pour une aventure (porte-bagage, sacoches,..) et vérifié en terme de sécurité il peut être parfait pour s'élancer. Selon plusieurs facteurs de votre voyage (durée, charge en bagages, type de routes…), vous pourrez trouver une monture adaptée à votre usage.
- Vélo tout chemin : c'est le vélo le plus commun, si équipé d'un porte-bagage, pneus adaptés il est peut être un très bon allié.
- Vélo de cyclo-randonnée : fabriqué avec des composants adaptés au voyage à vélo, il sera parmi les plus solides et les plus fiables à long terme. Pour les vacances ou un tour du monde à vélo !
- Vélo de route : adapté pour la vitesse, il peut être utilisé si le revêtement de votre itinéraire est de bonne qualité, avec un équipement type bikepacking. Léger et sans porte-bagages pour le surcharger, il sera idéal pour des défis sportifs sur plusieurs jours.
- Vélo « gravel » : adaptation du vélo de route en format tout-chemin, un gravel vous permet de parcourir de longues distances sur routes comme sur pistes et chemins ruraux. Le vélo "aventure" par excellence !
- VTT : un vélo tout-terrain solide qui vous emmènera à travers forêts, montagnes et autres itinéraires en pleine nature. Pour une pratique exclusive sur les sentiers et chemins de montagne.
La plupart de ces modèles existent avec l'assistance électrique. Certains vélos plus « atypiques » comme le tandem, le vélo couché, le tricycle sont aussi des alternatives pour partir en randonnée à vélo.
Conseil France Vélo Tourisme
La location de vélo peut s’avérer être une solution adaptée pour certains séjours : lorsqu’il est complexe ou coûteux d’emporter son vélo avec soi ou que l’on ne souhaite pas investir dans du matériel neuf ou du matériel de transport.
Guide pour choisir un vélo pour voyager
Equiper son vélo
Avoir un vélo ne suffit pas, il faudra équiper celui-ci en fonction de votre projet et de votre budget. Sacoches classiques ou en mode plus léger avec des sacoches bike packing, il s'agit d'un vrai choix même si celui-ci évoluera avec avec pratique. Nos articles dédiées détaillent ces aspects. Dans tous les cas, il y a une règle (qu'il est difficile à tenir au début) c'est de voyager léger ! Même sur le vélo avec ou sans assistance, c'est vous qui pédalez ! De plus un vélo alourdi peut engendrer des fragilités sur les roues notamment.
💡 Ne pas oublier le matériel de réparation et les outils : pour être paré à la plupart des désagréments, il est conseillé de s'équiper du minimum d’outils pour réparer votre vélo (chambres à air de rechange, démonte pneus, rustines, pompe vélo avec raccord adapté et outil multifonction) ainsi que d’un antivol.
Matériel de camping
Si vous optez pour du camping, il faudra également s'équiper en conséquence.
Conseil France Vélo Tourisme
De plus en plus de camping Accueil Vélo sont équipés de tentes montées, huttes ou cabanes spécialement dédiées aux cyclistes. Cette solution qui reste économique vous permet de vous alléger !
Equipement du cycliste
Un short, un tee-shirt, un casque et c’est parti ! Enfin, mieux vaut tout de même se préparer à certaines éventualités et être à son aise dans ses habits pour passer la journée à pédaler.
La règle des 3 couches en voyage à vélo :
- 1ère couche : cuissard de cyclisme (avec rembourrage à l’entrejambe, appelée aussi "peau de chamois"), haut de sport (maillot respirant synthétique, en mérinos fin ou haut à manches longues pour les matins frais), chaussettes de sport et chaussures de vélo. Cette seule couche peut être suffisante par temps chaud !
- 2nde couche : Un second haut (pull léger et respirant, une veste type « softshell » ou simplement un second maillot en fine polaire par exemple), un pantalon ou cuissard long par temps froid, pantacourt ou short par-dessus le cuissard par temps frais et pour un look plus baroudeur.
- 3ème couche : vêtements de pluie (type kway, poncho ou matière active comme le gore-tex idéalement, sur-pantalon et gants imperméables voire étanches) ou veste coupe-vent par temps sec.
Vous pouvez ensuite ajuster votre équipement selon la météo avec un tour de cou, des gants chauds, une nouvelle couche entre la 1ère et la seconde, ou en gardant seulement la 1ère et la 3e couche par temps doux. Avec des équipements haut de gamme, vous pouvez éventuellement diminuer le nombre de couches de vêtements.
Rejoindre le début du parcours
Rejoindre votre point de départ avec vélos et sacoches demande un peu d'anticipation en fonction du mode de transport choisi. Le train est la solution la plus naturelle pour les cyclotouristes, car les gares constituent souvent les portes d'entrée des grands itinéraires. Mais les conditions d'embarquement des vélos et le nombre de places disponibles peuvent constituer un frein au départ.
Les différentes lignes de bus peuvent aussi permettre de transporter son vélo en soute ou sur un rack à l’arrière, les conditions varient selon les compagnies, les saisons, et les trajets. Si vous faites le choix de la voiture, les parcours en boucle sont idéaux pour retrouver votre véhicule en fin de séjour.
Où dormir pendant un voyage à vélo ?
Entre lit douillet ou matelas sous la tente, vous avez le choix parmi plusieurs solutions d’hébergements. Pour votre confort, les hébergements « Accueil Vélo » proposent des services spécifiquement dédiés aux voyageurs à vélo.
Découvrez les types d'hébergements pour un voyage à vélo ou retrouvez sur notre carte interactive la plupart des hébergements proches des itinéraires cyclables. Des plateformes collaboratives comme Warmshower (mise en relation de particuliers hébergeurs avec des voyageurs à vélo) ou le bivouac peuvent être des alternatives pratiques. Pour ceux qui souhaitent pédaler avec un maximum de légèreté, des services de transfert de bagages se déploient désormais sur la plupart des grands itinéraires. Un prestataire récupère vos valises le matin et les dépose directement à votre prochaine étape, vous permettant de savourer la route sans aucune contrainte de poids.
S'orienter et naviguer sur le terrain
Une fois en selle, laissez-vous guider par le balisage présent sur tous les parcours de ce site. Cependant, pour plus de confort, nous recommandons de coupler cette signalétique physique avec un support numérique ou papier.
Suivre votre trajet depuis un smartphone ou un GPS (pour les plus avertis) permet d'anticiper les points d'eau, les aires de pique-nique et les curiosités locales à ne pas manquer. Vous pouvez télécharger tous les tracés (.GPX) depuis notre site internet et les charger sur une application adéquate. Avoir une carte ou un topo-guide dans la sacoche c'est aussi un bon moyen de suivre son parcours, de se rassurer et de dénicher des pépites !
Un voyage clé en main pour une première fois
Si après la lecture de ces paragraphes, vous nourrissez toujours des inquiétudes par rapport au choix de votre itinéraire, de votre vélo, de votre équipement, du comment rallier votre point de départ, d'où dormir... et que vous cherchez toujours votre boussole, passer par un professionnel pour organiser votre périple peut être la solution.
Pour ne pas partir dans l'inconnu lors d'une première expérience d'itinérance à vélo, de nombreux tours opérateurs spécialisés dans les séjours à vélo - vous proposent une grande variété de voyages à vélo en France. La durée, la difficulté et le nombre de kilomètres varient en fonction de vos désirs, et le choix de l'itinéraire vous appartient.
Les professionnels vous proposent même des séjours vélo sur mesure avec transferts de vos bagages d'une étape à l'autre, livraison au départ et reprise de vos vélos à l'arrivée de votre parcours, équipement ad hoc, assistance mécanique, et même des hébergements insolites... Si le GPS et le carnet de route (roadbook) vous laissent dubitatifs, un guide peut même vous accompagner tout au long de votre découverte de la France à Vélo, et vous assurer ainsi une expérience sur mesure exempte de tout tracas logistique.