Une grande aventure de 1 200 km pour rouler au coeur d'une France sauvage et préservée !
De l'Allier au plateau des Millevaches, des volcans d'Auvergne à la vallée du Lot en passant par les causses du Quercy ou le lac de Vassivières, ce Tour des Grands Espaces est une ode à la liberté. Une idée de voyage qui emprunte 6 véloroutes et vous guidera dans des territoires préservés de France : volcans majestueux, vastes espaces sauvages, rivières sinueuses et villages perchés !
Un tracé principalement sur de petites routes partagées et avec un relief cumulé exigeant qui s'adresse aux voyageurs confirmés en quête d’évasion.
- Départ : Nevers
- Distance : 1185 km
- Dénivelé : 13000 mètres de D+
- Balisage : 100% balisé, emprunte 6 véloroutes
- Via Allier (Nevers - Brassac-les-Mines)
- Grande Traversée du Volcan (Brassac-les-Mines - Flagnac)
- La Vallée du Lot à vélo (Flagnac - Cahors)
- La Vagabonde (Cahors - Chambon-sur-Voueize)
- La Cyclo Bohème (Chambon-sur-Voueize - La Châtre)
- Saint-Jacques à Vélo - Via Vézelay (La Châtre - Nevers)
- Infos pratiques : voir détails ↓
Explorer les grands espaces
Ce parcours cyclable traverse des paysages à couper le souffle, où la nature règne en maître. Les vastes étendues de ces régions offrent une immersion totale dans un environnement préservé et inspirant, idéal pour les amoureux de grands espaces et de défis sportifs.
- Les Volcans d'Auvergne : une section spectaculaire d'environ 175 km qui s'étend vers l'ouest de l'Allier et plonge les cyclistes au cœur du Massif central, entre pâturages, forêts profondes et anciens cratères. Les paysages volcaniques uniques témoignent de l’histoire géologique riche et millénaire de la région.
- Causses du Quercy : Ce parc naturel du Lot, classé Géoparc mondial UNESCO, est parsemé de plateaux calcaires, de grottes mystérieuses et de vallées encaissées à explorer.
- Plateau des Millevaches : Dans le Limousin, ce plateau granitique séduit par ses vastes landes, ses tourbières et ses forêts paisibles à explorer sur de petites routes tranquilles, bien loin des foules.
Villes & villages dans des cadres naturels exceptionnels
Tour à tour perchés sur des collines, lovés au bord de rivières ou adossés à des falaises, les cités historiques et villages qui jalonnent le tracé invitent à la découverte de la vie locale et d'un riche patrimoine culturel ! La liste serait longue, mais pour ne citer que quelques-uns de ces incontournables :
- Cahors : capitale du Quercy nichée dans dans un méandre du Lot, cette ville est célèbre pour son pont Valentré, chef-d'œuvre de l'architecture médiévale, et son centre historique aux ruelles étroites et vivantes.
- Rocamadour : Accroché à une falaise, entre sanctuaires religieux et panoramas spectaculaires, cette cité emblématique constitue une étape incontournable.
- Vézelay : Perché sur une colline, Vézelay est un haut lieu de pèlerinage avec sa basilique Sainte-Marie-Madeleine inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Sancerre : Ce village viticole, juché en hauteur, offre des vues magnifiques sur les vignobles environnants et des ruelles charmantes idéales pour une promenade.
D'une vallée à l'autre
L’eau accompagne les cyclistes tout au long de ce grand tour, que ce soit au fil de rivières sinueuses, au creux de vallées verdoyantes ou au bord de grands lacs :
- Allier : sur la section parcourue, cette rivière sauvage, bordée de plages de galets et de falaises, offre un décor paisible et ouvert, précédant ses gorges sauvages débutant davantage au sud.
- Méandres du Lot : en traversant cette vallée à vélo, les paysages se succèdent entre falaises, villages accrochés et méandres qui sculptent la terre.
- Vallée de la Dordogne : bordée de châteaux et de villages pittoresques, cette vallée offre un cadre enchanteur. Les berges accueillent les cyclistes avec des panoramas idylliques et des arrêts culturels incontournables.
- Lac de Vassivière : ce vaste lac est une oasis de fraîcheur pour les cyclistes. Entouré de forêts, il invite à la baignade, au pique-nique et à une pause méritée au bord de l’eau !
- Indre : plus paisible, l'Indre serpente à travers une campagne rurale et verdoyante. Les petites routes qui la longent sont parfaites pour une balade à vélo au calme, loin des axes fréquentés.
Grimpettes & cols, entre volcans et vallons
Les amateurs de défis seront comblés par les ascensions au programme. Quelques cols et montées exigeantes jalonnent le parcours pour autant de panoramas spectaculaires à la clé :
- Cols dans les Volcans d’Auvergne : plusieurs ascensions se dressent sur votre chemin pour traverser ce territoire, notamment le col du Baladour, ou le Pas de Peyrol, plus haut col routier du Massif Central offrant une vue grandiose sur les monts du Cantal !
- Grimpettes sur le Plateau des Millevaches : Les routes vallonnées du plateau offrent des ascensions variées, entourées de paysages sauvages et préservés. Un terrain parfait pour les amateurs de reliefs.
Côté pratique :
🚵 Variante Gravel : entre Moulins et Chalinargues, au lieu d'emprunter la Via Allier, vous pouvez emprunter la Grande Traversée du Massif Central Gravel sur 328 km. Voir le détail de cette section sur le site www.la-gtmc.com.
🚆 Gares sur le parcours : Plusieurs gares sur le parcours, mais peu de (Nevers, Clermont-Ferrand, Cahors).
💡 Hébergements / restaurants / sites de visites : Rendez-vous sur les cartes des étapes ci-dessous pour afficher les différentes catégories de services.
Parcours à la carte
Parcours à la carte
1 Nevers / Sancoins
Votre voyage à vélo sur la Via Allier débute à la cité ducale de Nevers. Vous traversez la Loire en suivant son canal latéral jusqu’au pont canal du Guétin qui enjambe la rivière Allier. Le site naturel du Bec d’Allier permet de contempler le mariage des eaux de la Loire et de l'Allier. Quelques coups de pédales plus loin vous entraînent à Apremont-sur-Allier. Ce « Plus Beaux Villages de France » est la parenthèse poétique de cette étape avec son Château et son Parc Floral, labellisé « Jardin Remarquable ». Avant d'arriver à Sancoins, La Halle de Grossouvre et son Espace Métal évoquent le passé métallurgique de la région.
2 Sancoins / Le Veurdre
L'itinéraire vélo de la Via Allier fait son entrée dans l'Allier et explore ici l'époque fastueuse de la batellerie. Face aux difficultés que posait la navigation sur cette rivière sauvage, une véritable culture de la batellerie s'est développée au sein des villes fluviales auvergnates. Le Veurdre est un parfait témoin de cette histoire relatée au musée de la batellerie et à revivre grâce aux animations de "La Chavannée". Vos premiers tours de roues en Auvergne naviguent sur de petites routes au fil des haies et vertes prairies du bocage bourbonnais.
3 Le Veurdre / Moulins
Votre aventure sur la véloroute de la Via Allier se poursuit le long de cet affluent de la Loire considéré comme l’une des dernières grandes rivières sauvages d’Europe de l’Ouest. Pour en prendre toute la mesure, rapprochez-vous de l'Allier pour apprécier la mosaïque de milieux façonnés par le cours de la rivière au gré de ses méandres. Tel un voyageur à vélo, l'Allier a su conserver son caractère libre et mouvant, particulièrement au sud de Moulins. L'ancienne capitale des ducs de Bourbon mérite une escapade prolongée à travers ses rues et ruelles aux cinq siècles d'architecture.
4 Moulins / Saint-Pourçain-sur-Sioule
Un dernier coup d'œil sur Moulins et ses clochers qui pointent au-dessus de la rivière et vous voilà de nouveau en selle sur la Via Allier. L’itinéraire vélo permet d’approcher la Réserve naturelle nationale du Val d’Allier qui protège ce petit éden ultra sauvage de 1 450 hectares. Après une petite grimpette à l'abri des chênes de la forêt de Moladier, vous pédalez dans le bocage bourbonnais. Les premières vignes du Saint-Pourçinois apparaissent et donnent une nouvelle perspective à ce périple. Les viticulteurs du vignoble de Saint-Pourçain vous attendent pour déguster ces vins servis à la table des rois de France.
5 Saint-Pourçain-sur-Sioule / Vichy
Une certaine douceur s'empare de cette étape vélo de La Via Allier qui traverse plaines alluviales et forêts. Le parcours rejoint Billy et son imposante forteresse médiévale qui s'élève au-dessus de cette Petite Cité de Caractère. Une belle voie verte vous berce le long de la rivière jusqu’à Vichy. La cité thermale aux sources centenaires invite le cycliste à la flânerie et au repos. En déambulant dans le cœur de la ville, levez les yeux sur les façades baroques et Art déco inspirées du monde entier. Un court relâchement au spa est un bon compromis avant de remonter en selle. Les plus actifs profiteront des activités sur le lac d’Allier ou tout simplement d'une promenade dans ses grands parcs.
6 Vichy / Puy-Guillaume
Relaxé et détendu, vous quittez Vichy à vélo en reprenant le fil de la voie verte le long de l'Allier en direction de Saint-Yorre. Dans une ambiance paisible et préservée, profitez des fenêtres sur l'Allier qui s'ouvrent sur de larges zones tantôt occupées par la rivière tantôt rendues à la flore et faune terrestres. Plus loin, l'Allier accueille les eaux de la Dore au Bec de Dore, un lieu propice à la tranquillité des espèces qui s'y abritent. Les monts d'Auvergne apparaissent au loin et laissent présager un relief plus contrasté. Ne manquez pas le détour au domaine royal de Randan ainsi qu'une escapade à Ris et l'église Ste-Croix, ancien prieuré clunisien.
7 Puy-Guillaume / Pont-du-Château
La Via Allier marque ici la transition entre la plaine fertile de la Limagne et le caractère volcanique de l’agglomération clermontoise et la chaîne des Puys qui se dresse à l'horizon. L’Allier, jusque-là sauvage et aux berges souvent désordonnées, se discipline pour suivre des couloirs plus rocheux. La présence de pigeonniers rythme le paysage et borne votre progression. Non loin, les tanneries de Maringues présentent une architecture pittoresque tandis que le musée de la Céramique à Lezoux raconte le rayonnement de cette ville spécialisée dans la production de poteries sigillées pendant l’Antiquité. Pont-du-Château, ancien port de la région clermontoise sera la halte de cette étape.
8 Pont-du-Château / Vic-le-Comte
Sur cette étape la véloroute de la Via Allier emprunte la confortable voie verte du Grand Clermont, finalisée fin 2023. Elle démarre à Pont-du-Château, ancien port de la région clermontoise d’où partaient vers Paris, du XVIème au XIXème siècle, bois, charbon, vin, pierre de Volvic et chanvre. L’itinéraire passe d’une rive de l’Allier à l’autre dans une succession de tableaux naturels. Il traverse l’Ecopôle du Val d’Allier, où d’anciennes gravières ont été reconverties en site de protection et de découverte de la biodiversité. Au bout de ce parcours, Vic-le-Comte et son église Saint-Pierre méritent une halte approfondie.
9 Vic-le-Comte / Issoire
Sur cette étape de la Via Allier, les reliefs formés par les différentes coulées volcaniques sont bien visibles : on distingue des vallons surplombés de pics rocheux fréquemment couronnés d’un village, d'un château ou d'une chapelle. Par ici, c'est l’arkose qui prédomine, cette pierre blonde locale qui contraste avec le basalte observé plus au nord. Les crêtes acérées du massif du Sancy se dessinent au loin. C'est maintenant une longue descente qui vous mène jusqu'à Issoire et les rives de l'Allier. Faites escale à Issoire et remarquez ses façades colorées méridionales et son abbatiale Saint-Austremoine, un des fleurons de l’art roman auvergnat.
10 Issoire / Brassac-les-Mines
Sur cette étape au profil plus vallonné, l'itinéraire de la Via Allier remémore le quotidien des mineurs qui extrayaient le charbon des puits pour le stocker sur les sapinières - ces grandes barques à fond plat naviguant sur l’Allier puis sur la Loire. Le paysage ponctué de points de vue sur le massif du Sancy et les monts du Cantal, alterne entre vallons et pics rocheux supportant des villages remarquables, comme Nonette, Usson et ses orgues volcaniques ou encore le très joli village fortifié de Bansat. Autre curiosité, le pont suspendu de Parentignat au-dessus de l'Allier, construit en 1830 et inscrit aux Monuments Historiques.
6 Massiac / Brassac-les-Mines
La Grande Traversée du Volcan à vélo traverse une succession de collines délimitant Les Pays Coupés. On entre alors en Haute-Loire où de superbes villages se dévoilent, Blesle labellisé plus beau village de France, ou encore Léotoing dominé par son château féodal. Après Lempdes-sur-Allagnon, un paysage de plaine se dessine jusqu’à Sainte-Florine. Brassac-les-Mines, ville frontalière dont la toponymie rappelle l’ancien passé minier du secteur, marque l’entrée dans le Puy-de-Dôme et la jonction avec la Via Allier (V70) ; nouvelle inspiration pour le voyageur à vélo avide de grands espaces !
5 Allanche / Massiac
Depuis Allanche, l'itinéraire de la La Grande Traversée du Volcan à vélo remonte jusqu’au col du Baladour puis traverse le vaste plateau du Cézallier. Après une belle descente, la véloroute arrive à Massiac baignée d’un climat presque méditerranéen. Le parcours se poursuit en plaine et suit par intermittence la rivière Alagnon pour rejoindre Blesle, classé parmi les plus beaux villages de France. La cité marque la limite entre le Cantal et la Haute-Loire mais aussi la fin de l'aventure sur la GT2V !
4 Mandailles-Saint-Julien / Allanche
Cette étape de la Grande Traversée du Volcan à vélo vous plonge à l'intérieur du vaste Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne. De nouveaux défis à relever notamment la grimpe au col du Pas de Peyrol pour atteindre le point culminant de cette véloroute à 1 588 m. Point d'orgue du voyage, une halte bien méritée s’impose au pied du Puy Mary, Grand Site de France. Une fois en haut, vous éprouvez le sentiment d’être seul au monde face à des paysages grandioses et infinis. Ici, le stratovolcan prend toute sa dimension. Rayonnantes telles les roues d’un vélo, les vallées glaciaires de la Jordanne, de l’Impradine, de la Santoire, de Cheylade et du Falgoux structurent l’édifice volcanique.
3 Aurillac / Mandailles-Saint-Julien
Il est là ! Le plus grand volcan d'Europe s'offre à vous ! Vous pédalez au cœur de cette merveilleuse vallée sculptée sous le feu et la glace. Du fond de la Vallée de la Jordanne si verdoyante au printemps, cet itinéraire vélo exigeant grimpe sur routes au pied des Puys de Chavaroche, Griou, Peyre Arse. Ouvrez vos sens à fond, le volcan cantalien a beau être endormi depuis des millions d’années... Il peut se mettre à gronder à tout instant...
2 Maurs / Aurillac
La Grande Traversée du Volcan à vélo entre Maurs et Aurillac sillonne dans les gorges de la Rance, au cœur de la Châtaigneraie, où les grands arbres frémissants murmurent les histoires d’ici. Une escapade à Vitrac et Marcolès est de mise, le temps de contempler les vieilles pierres, mais aussi de goûter avec délice la gastronomie locale. Une fois arrivé à Aurillac, fief de Gerbert, Pape de l’an Mil et aujourd'hui connu pour son festival international de théâtre de rue vous profiterez de l'air doux d’une ville à la campagne.
1 Port d'Agrès / Maurs
C'est en Aveyron que votre aventure à travers le volcan cantalien à vélo débute et plus précisément sur les rives du Lot à Port d'Agrès. Cet ancien site d'ancrage médiéval faisait commerce avec Bordeaux où les marchandises transitaient sur le Lot grâces aux "gabarres". L'itinéraire de La Grande Traversée du Volcan à vélo prend tout de suite de la hauteur et s'élève au-dessus de la rivière en direction de Maurs la jolie. À mi chemin entre la douceur de la vallée du Lot et le volcan cantalien, La petite Nice du Cantal bénéficie d'un climat si clément qu'on la compare sans prétention à celui de la Riviera.
9 Capdenac-Gare / Flagnac
À Capdenac-Gare, on s’éloigne à bicyclette du Lot vers des villages perchés au fil de la petite rivière la Diège. Un parfum d’authenticité se profile par ici avec les dénivelés. Avant de plonger vers la rivière pour une arrivée en majesté sur la voie verte qui longe le Lot de Bouillac à Flagnac. Au pont de Livinhac, une variante fléchée rejoint le village de Livinhac-le-Haut et ses services, mais aussi la connexion avec la véloroute du Cantal : La Grande traversée du volcan à vélo (V74).
8 Cajarc / Capdenac-Gare
À Cajarc, on passe en rive droite pour rouler de concert avec l’ancien chemin de fer qui sera prochainement une voie verte. Un itinéraire à vélo paisible, émaillé de châteaux et de bourgades au caractère authentique, toutes truffées de petites pépites. À Saint-Pierre-Toirac, les plus hardis peuvent rallier la belle ville de Figeac, si typique du Quercy. Les autres cyclistes poursuivent en rive gauche de la rivière qui mène vite à Capdenac-Gare, ancien carrefour ferroviaire, ça va sans dire.
7 Saint-Cirq-Lapopie / Cajarc
Le cœur de vallée du Lot s’étire ici entre falaises et collines du Causse du Quercy. Un parcours à vélo de toute beauté, en rive gauche de la rivière, qui serpente au pied de blanches falaises d’où émergent toutes les nuances de vert d’une végétation sauvage. Les attraits touristiques sont légions comme Cénevières et son château perché au-dessus d’un méandre, plus loin Larnagol autre château, avec une émouvante église posée au bord du Lot, avant de débarquer dans la circulade médiévale du vieux Cajarc.
6 Cahors / Saint-Cirq-Lapopie
Nous pédalons entre deux Grands Sites d’Occitanie : Cahors et Saint-Cirq-Lapopie. Là où la rivière Lot serpente au pied de spectaculaires falaises calcaires. En attendant la voie verte future sur l’ancien chemin de fer, on grimpe depuis Arcambal par la jolie départementale 8 qui ouvre sur des paysages à la beauté sauvage. Autant se préparer à jouer du dérailleur ou à se doter d’une machine à assistance électrique. À Saint-Cirq-Lapopie, la silhouette du village médiéval prisé des surréalistes se découpe en surplomb de la vallée. Une vraie carte postale. On pose le vélo à l’office de tourisme pour découvrir le village à pied.
8 Rocamadour / Cahors
La Vagabonde s’éloigne progressivement de la vallée de la Dordogne pour s'imprégner de l’ambiance du Parc naturel régional des Causses du Quercy labellisé Géoparc Mondial Unesco. Un bel ensemble constitué de grands plateaux calcaires mais aussi de vallées verdoyantes enserrées de hautes falaises. Après avoir parcouru le causse et ses villages à bicyclette, vous roulez dans la secrète vallée du Vers. Entaillant le causse dans un axe nord–sud, cet affluent du Lot se crée une voie de Labastide-Murat jusqu’à sa confluence avec le Lot, au village de Vers. Après la traversée des villages de St-Martin de Vers et de St-Sauveur la Vallée qui méritent un arrêt prolongé, cap sur la vallée du Lot avec une arrivée à Cahors, Ville d’Art et d’Histoire. La première ville du Lot conjugue ambiance méridionale, richesses historiques et grands plaisirs gourmands !
7 Beaulieu-sur-Dordogne / Rocamadour
Après les routes boisées et ombragées de la Corrèze, La Vagabonde emprunte de petites routes bucoliques et agricoles au nord du Lot. Avant de rejoindre à nouveau la magnifique vallée de la Dordogne, vous pédalez au milieu de vieilles fermes et de noyeraies. Au départ de Gluges, une première côte délimitée par son joli petit parapet de pierres, vous permet de serpenter au-dessus de la vallée. Laissez-vous ensuite guider vers Lacave, où, comme son nom l’indique, se trouve l’une des grottes les plus remarquables du Lot. À la sortie de Lacave, une longue côte éprouvante vous permet d’atteindre le somptueux village de Rocamadour, à la réputation mondiale. Vous arrivez ainsi sur la falaise nord du village avec une vue imprenable sur la vallée de l’Alzou et la cité religieuse. Incontournable de cet itinéraire à vélo, flânez dans ses ruelles médiévales, visitez les remparts du château ou encore rendez visite à la Vierge Noire. La cité religieuse de Rocamadour est classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
6 Clergoux / Beaulieu-sur-Dordogne
La Vagabonde s’immisce dans l’étroite vallée du Doustre, pleine de vie et verdoyante. On se laisse petit à petit happer par ses magnifiques paysages aux collines enchevêtrées, pour accompagner à vélo la rivière en son lit. Puis à partir d’Argentat-sur-Dordogne, l’itinéraire cyclable s’attache à la célèbre vallée de la Dordogne. Plus grand territoire de France classé Réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO avec ses 24 000 km2 de nature préservée, vous évoluez maintenant le long de la rivière. Outre des paysages envoûtants, s’ajoute à ce décor idyllique un patrimoine bâti remarquable. En effet, sous vos roues s'égrènent les cités de caractère de La Roche-Canillac, d’Argentat-sur-Dordogne, et enfin Beaulieu-sur-Dordogne, nouvellement labellisé «Plus Beau Village de France».
5 Bugeat / Clergoux
Au départ de Bugeat, votre périple à vélo sur La Vagabonde se poursuit par le massif des Monédières caractérisé par ses landes sèches classées en zone Natura 2000 pour leur flore et leur faune exceptionnelles. Cette étape, au relief affirmé, vous mène à la pédale au sommet du massif du Suc au May (908 m) ou du Puy de la Monédière (922 m), occasion unique de profiter d’admirables points de vue. À cette altitude, vous pourrez observer le plateau, les vallées de différentes rivières et ruisseaux, dont la Corrèze, et même par temps clair les monts auvergnats du Cantal ! Un grand bol d’air dans un cadre naturel paisible. Par ailleurs, l’itinéraire croise le parcours du dernier Contre la Montre du Tour de France, de Lestards à Chaumeil, une section qui sans nul doute titillera vos mollets.
4 Royère-de-Vassivière / Bugeat
Le lac du Chammet marque votre entrée à vélo en Corrèze et plus particulièrement sur le grand plateau de Millevaches. Contrefort septentrional du Massif central à près de 1 000 mètres d’altitude, il est parfois surnommé « le château d'eau de la France » en raison de ses innombrables lacs et tourbières, de nombreuses sources des cours d'eau dont notamment celles de la Vézère, la Vienne, la Corrèze et la Creuse…. Un espace géographique singulier taillé pour l’aventure à vélo, où la simplicité et le sentiment de liberté prédominent. Le petit patrimoine jalonne le trajet, notamment les ponts-planche, héritage gallo-romain, les calvaires, ou encore les petits murets de pierre marquant les limites bocagères. Forêts denses en feuillus ou résineux, avec une alternance de landes, tourbières et de prairies composent un paysage diversifié. Aussi terre d’étape pour les oiseaux migrateurs, peut-être lèverez-vous la tête au survol de l’ombre d’un circaète Jean-le-Blanc ?
3 Aubusson / Royère-de-Vassivière
Au départ d’Aubusson, sur la route de la Tapisserie jusqu’à Felletin, une étape de 46 km qui évolue dans les roues des légendes du Tour de France. Royère de Vassivière, en surplomb du lac de Vassivière, propose ses grands espaces pour une pratique cycliste dans un environnement d’exception. Le “circuit des légendes” fait en 23,5 km un tour du lac dont une grande partie a été empruntée lors des 3 contre la montre (1985 : victoire Greg Lemond, 1990 : victoire Erik Breuking, 1995 : victoire Miguel Indurain) du Tour de France organisés à Vassivière. Les grands hommes du cyclisme qui se sont affrontés sur ces routes de Vassivière ont souhaité, par ce circuit, rendre un vibrant hommage à l'enfant du pays, né en Creuse à quelques kilomètres de Bourganeuf, l’iconique champion Raymond Poulidor. Aujourd’hui, son petit- fils, Mathieu Van der Poel, champion du monde sur route 2023, perpétue la tradition familiale !
2 Chambon-sur-Voueize / Aubusson
De Chambon sur Voueize, haut lieu de l’art roman avec son imposante église Abbatiale Sainte Valérie du XIe siècle, vous vous élancez à vélo au plus proche de la nature, d’un étang à l’autre, dans la Vallée de la Tardes. En grimpant sur les collines alentours, vous découvrez des panoramas sur la rivière, sur l’Abbatiale et les jardins en terrasses. Une étape de La Vagabonde qui appelle à la contemplation et motive l’envie d’en voir un peu plus en poussant la balade jusqu’aux gorges de la Voueize. Sur cet itinéraire cyclable au fil de l’eau, l’étang des Landes, classé en 2004 Réserve Naturelle, et l’étang de la Naute raviront les amoureux de nature. Changement d’ambiance en arrivant à Aubusson, la capitale internationale de la Tapisserie !
9 Boussac / Chambon-sur-Voueize
Direction Toulx-Ste-Croix et Chambon-sur-Voueize pour cette dernière étape de la Cyclo Bohème avec au programme une ascension douce et progressive ponctuées de lieux insolites. Au Mont Barlot, ne manquez pas les Pierres Jaumâtres, un site naturel où s'amoncellent des blocs de granit posés en équilibre. A Toulx-Sainte-Croix, une tour panoramique dévoile une vue à 360° sur la campagne environnante. En descendant au village, poussez les portes de l'étonnante église scindée en deux parties qui abrite les vestiges de la chapelle Saint-Martial, un des plus anciens monuments de la Creuse. Avant d’arriver à Chambon-sur-Voueize, vous traversez le village fleuri de Lépaud. Chambon-sur-Voueize et son abbatiale Sainte-Valérie vous accueillent pour cette fin de parcours sur la Cyclo Bohème.
8 La Châtre / Boussac
Votre voyage à vélo sur la Cyclo Bohème se poursuit à travers un paysage de bocage au profil plus vallonné. L'itinéraire vélo s'approche des contreforts du Massif Central et vous accompagne jusqu'à la source de l'Indre situé à Saint-Priest-la-Marche. La campagne creusoise et le Tour de Creuse à vélo sont désormais vos nouveaux guides jusqu'à la ville étape. Autour de vous, c'est le vert qui domine, la nature est ici omniprésente. Comme George Sand, faites halte à Boussac et son château perché, lieu de séjour privilégié de l'écrivaine.
8 Châteaumeillant / La Châtre
Cette étape sur la Saint-Jacques à vélo - Via Vézelay marque la sortie du département du Cher pour rejoindre celui de l’Indre : rassurez-vous, vous ne vous sentirez pas dépaysé pour autant dans ses étendues de bocages agricoles irriguées par la rivière de l’Indre et ses affluents. Vous pénétrez à vélo dans le Pays de George Sand, terre d’inspiration, ayant accueilli la célèbre écrivaine, le compositeur Chopin, le réalisateur Jacques Tati pour son cultissime Jour de fête tourné à Ste-Sévère-sur-Indre… Sa géographie romanesque marquée par des châteaux médiévaux comme celui de la Motte-Feuilly est aussi celle d’une nature préservée. Une campagne où le chant des oiseaux et l’authenticité des petits villages vous submergent. C’est ça le pays de George Sand !
7 Saint-Amand-Montrond / Châteaumeillant
Les écluses et canaux du Berry dans le rétroviseur, la présence apaisante de l’eau n’est jamais bien loin sur toute la Saint-Jacques à vélo - Via Vézelay, et ce tronçon n’y déroge pas avec de nombreux étangs bordant l’itinéraire. Les kilomètres défilent sur ces secteurs roulants sans difficulté particulière. La sérénité et le calme du parcours s’imposent à vous à mesure que vous avancez à vélo à travers champs et corps de ferme. Au cœur du paysage rural du centre de la France, découvrez le patrimoine et les traditions locales à travers les Musées de la Poterie des Archers ou encore Michel Langlois, comportant une collection impressionnante d’outils artisanaux anciens.
6 Sancoins / Saint-Amand-Montrond
Seconde étape sur l’itinéraire provisoire de la Saint-Jacques à vélo - Via Vézelay avant de rejoindre un tracé mieux balisé jusqu’à l’issue de la Creuse, vous voilà dans la Champagne Berrichonne ! Marquée par ses plaines d’élevage, vous pourrez admirer les bovins charolais qui vous regarderont avec amusement dévaler ces petites routes de campagne. Vous y perdrez le fil du temps, ne perdez pas celui de l’itinéraire… La véloroute n'en finit plus de couper les vestiges du Canal de Berry, avec ses maisons éclusières restaurées, transformées, ou abandonnées. Les écluses, dont les voies d’eau sont si étroites qu’il a fallu construire des péniches au gabarit adapté, ponctuent votre itinérance. La forteresse de Montrond est la seule fortification bastionnée édifiée dans le centre de la France, remontant au XIIe siècle. Sur une des rares collines du paysage, elle domine la ville éponyme.
1 Nevers / Sancoins
Votre voyage à vélo sur la Via Allier débute à la cité ducale de Nevers. Vous traversez la Loire en suivant son canal latéral jusqu’au pont canal du Guétin qui enjambe la rivière Allier. Le site naturel du Bec d’Allier permet de contempler le mariage des eaux de la Loire et de l'Allier. Quelques coups de pédales plus loin vous entraînent à Apremont-sur-Allier. Ce « Plus Beaux Villages de France » est la parenthèse poétique de cette étape avec son Château et son Parc Floral, labellisé « Jardin Remarquable ». Avant d'arriver à Sancoins, La Halle de Grossouvre et son Espace Métal évoquent le passé métallurgique de la région.
