Récit de voyage à vélo de Ouistreham à la Rochelle

Au départ de Ouistreham et de sa gare ferry : plage du débarquement plus connue sous le nom de code "Sword", vous longez le canal de l’Orne et son ancien chemin de halage aménagé en voie verte reliant le littoral à Caen. Au passage les cyclotouristes pourront admirer le pont de Pegasus Bridge, lieu historique du D-Day. Une piste cyclable les conduira jusqu’au port de plaisance de Caen, cité d'histoire avec son Mémorial pour la paix et les édifices de Guillaume le Conquérant : château, abbayes…

Après avoir traversé le port de plaisance de Caen, l’itinéraire poursuit sa découverte de la ville en traversant son « poumon vert » composé de l'hippodrome et d'un Espace Naturel Sensible. Empruntant la voie verte de la Suisse Normande, la véloroute longe toujours la rivière Orne mais cette fois non canalisée. Ce tracé aménagé sur une ancienne voie ferrée part à la découverte d'un havre de paix pour les amoureux de nature et de calme.

Une étape très nature de la Vélo Francette au cœur de la Suisse Normande et sur sa voie verte, où le cyclotouriste longera les méandres de l’Orne et ses gorges de granite sculptées, paradis des canoës… Nichés au cœur de la vallée, les villages de Thury-Harcourt, Clécy et Pont-d’Ouilly avec leurs terrasses au bord de l’eau réservent un accueil chaleureux aux itinérants à vélo.

Changement de piste, après la gare et de retour en périphérie de la ville à proximité de La Selle-la-Forge à « Fumeçon », la piste stabilisée de la voie verte descend en pente douce le cours de la Varenne, qu’elle croisera sans cesse tout au long du parcours. Le petit patrimoine du passé minier et bocager alentour, crée ici une atmosphère propice à la quiétude d’une balade à vélo.

L’itinéraire quitte la cité perchée de Domfront pour une étape sur voie verte et sur routes avant Mayenne. Par Torchamp, le Moulin de Varenne, le pont des Planches, le moulin d’Ambloux proposent 3 aperçus remarquables de la Varenne, puis Ambrières-les-Vallées offre une dernière vue de cette rivière… Ou par la voie verte en direction de Ceaucé avant que le parcours ne s’attache aux rives de la Mayenne.

Après la visite de Mayenne et de son château carolingien, cap au sud par la vallée de la Mayenne. Une étape familiale de la Vélo Francette sur le chemin de halage de la rivière à la découverte d’un patrimoine naturel exceptionnel, de ses maisons éclusières, et de ses belles demeures bourgeoises. Laval ravira les randonneurs.

L’itinéraire offre une perspective sur Laval et ses deux châteaux. Le viaduc ferroviaire à 9 arches accueille une passerelle cyclable et permet au cycliste de gagner la halte fluviale et le centre-ville. Dès la sortie de Laval, les randonneurs pourront admirer la célèbre abbaye du Port Salut avant de découvrir la beauté sauvage de la Mayenne.

Les coteaux de la Mayenne dévoilent, à chaque méandre, ici un château, là un moulin ou encore sur la rive opposée un village et son port fluvial, proposant au regard du touriste à vélo d’agréables points de fuite stimulant sa progression. Peu avant Le Lion-d’Angers, le monde équestre se révèle par le passage devant le Domaine de l’Isle-Briand.

Après la carte postale champêtre du parc agricole de l’Isle Briand avec son château, son haras et la confluence Oudon Mayenne, un paysage de basses vallées, parmi les plus exceptionnelles prairies humides d’Europe, accompagne le randonneur jusqu’aux portes de la ville du Roi René. Jusqu’au pont Jean Moulin, l’ambiance rurale prédomine.

Cette étape de l'itinéraire de La Loire à Vélo laisse Angers pour une balade enchanteresse, quasiment sans voitures, sur les bords de la Maine. Il sera agréable de faire halte sur les quais à Bouchemaine et leurs restaurants typiques ou pour un pique-nique en bord de Loire

En Anjou, voici La Pointe, site majestueux où la Maine jette ses eaux dans la Loire. Un peu plus loin, cette étape magique de l'itinéraire de la Loire à Vélo laisse voir les prestigieux coteaux viticoles de Savennières. Le fleuve sauvage est ici suivi au plus près et le détour par l’île de Béhuard immanquable, avant d’entreprendre la traversée de l’île de Chalonnes.

Voici une étape de l'itinéraire de La Loire à Vélo qui traverse l’étonnante île fluviale de Chalonnes, l’une des plus vastes du Val de Loire. Vous apercevez autour de vous les fameux coteaux du Layon puis les jolis villages perchés de Montjean-sur-Loire et de St-Florent-le-Vieil. Une étape sur petites routes où le cycliste profite des levées de la Loire et de la vue sur les îles.

Du Mont Glonne au sommet de St-Florent-le-Vieil, d’où l’on embrasse du regard généreusement le Val de Loire, cette étape de l'itinéraire de La Loire à Vélo rejoint Champtoceaux, aux confins de l’Anjou et du pays d’Ancenis, ancienne place forte et autre formidable panorama. Deux points hauts à conquérir absolument ! Un parcours sur petites routes et voies vertes.

Bienvenue en Basse-Loire où l’influence maritime commence ici à poindre sur l'itinéraire de La Loire à Vélo au rythme des marées de l’Atlantique. Les îles de Loire, les coteaux viticoles du muscadet et les tenues maraichères qui alimentent la France, composent un paysage varié à l’approche de Nantes. Une étape de La Loire à Vélo facile et intéressante.

Nantes, ville “vélo-friendly”, pédale pour les deux roues avec ses 586 km d’aménagements cyclables. L'itinéraire de La Loireà Vélo mène vers une ville créative, une offre culturelle unique et ludique. Nantes l’'effervescente surprend et réenchante avec son patrimoine historique, architectural, artistique et végétal. Entrez dans le joyeux tumulte de la plus importante agglomération de la Loire à Vélo.

L’art contemporain s’invite tout au long de l’estuaire sur cette étape commune à La Vélodyssée et à La Loire à Vélo. Effet de surprise et dépaysement garantis pour égayer la sortie de Nantes Métropole.

Trait d’eau entre Loire, marais et bocage, le canal maritime de la Basse-Loire, également appelé canal de la Martinière, est votre fil d’Ariane sur cette autre étape vélo commune de La Loire à Vélo et de La Vélodyssée. Partez sur de petites routes tranquilles au milieu d’une ambiance typique de l’estuaire de la Loire.

Ce sera votre ultime étape pour La Loire à Vélo et un nouveau départ le long de l’océan pour La Vélodyssée au rythme du va-et-vient des marées. L’arrivée sur l’estuaire et sur l’océan vous plonge dans une nouvelle ambiance assurément balnéaire ! Ne manquez pas l’étonnante sculpture du Serpent d’Océan qui repose sur la plage et l’extraordinaire vue sur le pont de Saint-Nazaire.

Lors de cette étape vélo de la Vélodyssée, passez en quelques kilomètres des immenses plages de sable bordées de pins de Saint-Brevin aux charmantes criques de Pornic ponctuées de pêcheries. Prévoyez un peu de temps à Pornic pour découvrir le charme de cette station balnéaire.
Soyez vigilant en période estivale : voie partagée sur réseau routier très fréquenté.

Dernière étape en Loire Atlantique, découvrez une ambiance paisible et conviviale dans la Baie de Bourgneuf. A la Bernerie, n'hésitez pas à faire une pause pêche à pied, c'est une institution ici ! A l'approche des Moutiers-en-Retz, admirez une multitude de plages séparées par des épis de bois. Peu à peu c'est une mer de pêcheries qui rythme le paysage ! La véloroute continue en Vendée son tour de la baie de Bourgneuf. Ici vous êtes au pays de l’huître, en témoignent les nombreux petits ports ostréicoles et les claires qui servent à l’affinage de l’huître creuse.

Cette dernière étape en baie de Bourgneuf vous mènera au Port-du-Bec à l’Epoids, appelé " Port Chinois" : ses embarcadères et ses pontons en bois rappellent un paysage asiatique !

Voici une balade sur La Vélodyssée pleinement tournée vers la mer. Les 18 km de sentiers cyclables à travers la forêt domaniale des Pays de Monts vous mèneront vers les dunes et puis finalement à la grande plage de Saint-Jean-de-Monts en longeant la façade océane. Avant d’atteindre la Corniche vendéenne et ses fameux rochers à Sion-sur-l’Océan, l'itinéraire vélo louvoie dans l’ancien village de pêcheurs de la commune de Saint-Hilaire-de-Riez qui jouxte St Gilles Croix de Vie. Une superbe étape à ne pas manquer !

St Gilles Croix de Vie est une étape incontournable de La Vélodyssée vendéenne ! Station balnéaire réputée, elle est dotée d'un port actif axé sur la pêche des poissons bleus : sardines et maquereaux. Prenez le temps de flâner sur sa grande plage avant de reprendre la route en direction de la côte vers Brétignolles-sur-Mer et de longer le vignoble de Brem-sur-Mer. La Vélodyssée s’éloigne peu à peu du littoral et serpente entre la forêt d’Olonne et les anciens marais salants devenus espace protégé. Ce tracé rejoint Les Sables d'Olonne par le port de plaisance, Port Olona.

Un parcours de rêve pour une première partie d’étape de La Vélodyssée au plus près de la mer, des plages et des criques rocheuses, adossé à une superbe forêt de pins.
! Le lieu-dit ""Cul d'Ane"" est parfois submersible. Peu après Saint Vincent sur Jard, le parcours vous mènera à travers la grande forêt domaniale de Longeville pour un parcours dans les pins, se rapprochant à deux reprises de la mer. Vous accéderez ainsi facilement à de belles plages, comme celle des Conches. Baignades à go-go sur cette étape !

Sur votre parcours à vélo entre la Tranche-sur-Mer et L'Aiguillon-La-Presqu'île, la lagune de La Belle-Henriette est un endroit unique, séparée de la mer par une étroite bande de sable. Puis La Faute-sur-Mer qui s’étire vers la pointe d’Arçay vous ravira. Cap ensuite sur Saint-Michel-en-l’Herm par le Marais desséché. Entre Vendée et Charente-Maritime, cette étape de la véloroute La Vélodyssée vous fait découvrir la partie dite « desséchée » du Marais poitevin.
Pédalez au cœur de grandes étendues de marais et de cultures ponctuées de fermes et cabanes jusqu’à atteindre Marans, une agréable cité fluviale longée par la Sèvre Niortaise. Soyez curieux et allez découvrir le port de plaisance, le centre historique et l'église au clocher futuriste de cette ville vivant au rythme de l'eau.

Vous cherchiez une étape nature ? Vous l'avez trouvé ! Depuis Marans, ancienne vigie sur l’estuaire de la Sèvre Niortaise, l'itinéraire à vélo La Vélodyssée est placée sous le signe de l'eau et des canaux qui rejoignent le Marais poitevin. Suivez le canal de Marans à La Rochelle, initialement construit pour relier les 2 villes portuaires du 18e siècle, et retrouvez l’océan.