Vous débutez votre aventure sur la Grande Traversée du Jura à VTT à Mandeure, au sud de Montbeliard, qui abrite les vestiges d'un théâtre gallo-romain. Cette première étape remonte le fil du Doubs pour rejoindre l'ancienne cité fortifiée de Saint-Hippolyte, nichée à la confluence du Doubs et du Dessoubre. Les efforts physiques et techniques de ce début de parcours VTT sont récompensés par la beauté des paysages aperçus depuis les belvédères.

La GTJ à VTT quitte Saint-Hippolyte par une longue montée sur une ancienne voie romaine pour rejoindre le plateau de Maîche et son beau panorama sur la vallée du Doubs. La trace plonge vers les gorges de la rivière, au cœur de la Mecque des pêcheurs à la ligne. Sur les rives du Doubs, vous reposez vos mollets en admirant la beauté du geste du pêcheur à la mouche qui vient "titiller" les truites et les ombres qui abondent dans le courant.

À Goumois, franchir la rivière signifie entrer en territoire Helvétique. Sur quelques kilomètres, la GTJ VTT évolue en Suisse dans l’univers sauvage des Gorges du Doubs. Parcours aussi technique que magique, il traverse des lieux aux noms évocateurs. Aux "Echelles de la Mort", descendez de votre monture pour éprouver le frisson des contrebandiers qui grimpaient la falaise pour passer la frontière. Avant d'arriver à Fournet-Blanche-Roche, le belvédère de la cendrée est un détour obligatoire de quelques centaines de mètres pour embrasser du regard le point de vue extraordinaire sur la vallée du Doubs.

La GTJ à VTT a rejoint le plateau de Maîche et ses vertes prairies où paissent les vaches montbéliardes qui donnent le lait avec lequel est fabriqué le Comté. La trace évolue en balcon au-dessus des gorges et offre de nombreux points de vue sur le saut du Doubs et ses bassins. Dans le pays de la Saucisse à laquelle la petite ville de Morteau a donné son nom, prenez le temps d’admirer les magnifiques fermes comtoises à tuyé où sèchent parfois encore les charcuteries célèbres du Haut-Doubs : Saucisse de Morteau, jambon fumé et lard paysan. Des spécialités locales à déguster sans modération au pique-nique ou à l'étape du soir.

Bientôt, le sentier de la Grande Traversée du Jura à VTT rejoint Pontarlier, porte d’entrée du Parc naturel régional du Haut-Jura, avant de reprendre de la hauteur par un chemin technique jusqu’au Château de Joux. Aussi imposant que fier, il trône majestueusement sur son éperon rocheux surplombant une cluse. Le sentier chemine à l’ombre des somptueux épicéas et sapins qui peuplent les forêts jurassiennes jusqu’à la station de Métabief.

Métabief rime avec VTT. C'est l'une des premières stations à avoir ouvert son domaine skiable aux VTT en été, une occasion parfaite d'y tenter les parcours de VTT DH. Dans tous les cas, ne vous privez pas de l’ascension à vélo ou grâce au télésiège, jusqu’au sommet du Mont d’Or, toit du Doubs à 1461 m. Le panorama sur la Suisse voisine et les Alpes à l’horizon est à couper le souffle. Vous pourrez ensuite vous laisser glisser jusqu’à Mouthe et visiter la source du Doubs qui vous accompagne depuis le début de votre voyage à Mandeure. Bientôt, un tremplin de saut à ski vous rappelle que vous êtes bien dans le pays du ski nordique français.

Chapelle des Bois, sa falaise, son lac et sa tourbière laisse un goût de paysage nordique. Sur des pistes forestières, vous traversez les forêts d’altitude du Risoux et du Massacre en aval et en amont de la station des Rousses qui sont le royaume d’espèces protégées telles que le Grand Tétras ou le lynx. Ici, la nature est reine, préservée et authentique. La GTJ à VTT entre dans le domaine du Haut-Jura, les paysages changent et deviennent plus montagneux.

À l’approche du village de Lajoux, les crêtes du Haut-Jura apparaissent avec en prime une très belle vue sur le col de la Faucille. Au village, la maison du parc mérite de mettre pied à terre afin de mieux comprendre le territoire parcouru pendant cette aventure sur la GTJ à VTT. La traversée des Hautes Combes est un régal de douceur et de nature avec ses sentiers roulants entre combes et pré-bois. Tout du long du parcours VTT, les crêtes du Jura veillent sur vous à l’est tandis que le crêt de Chalam vous réserve une magnifique vue sur le cirque de Chezery depuis la borne au Lion. Votre entrée en région Auvergne-Rhône-Alpes et le département de l’Ain se fait par une jolie descente.

Le parcours de la Grande Traversée du Jura à VTT quitte le Haut-Jura pour rejoindre le département de l’Ain et le très beau plateau de Retord. Tout en descendant dans la vallée qui coupe la montagne en deux, vous pourrez imaginer les forces titanesques qui ont façonné ce paysage. Aux abords du plateau de Retord, la nature douce et tranquille est votre seule compagne. Si par bonheur vous pédalez sur le plateau entre juin et juillet vous aurez la chance de voir les champs de narcisses et surtout d’en apprécier leur parfum. Ici, c’est le royaume de la culture de ces fleurs dont les senteurs sont extraites pour le bonheur des parfumeurs de renom.

Vous voilà au cœur du Haut-Bugey, dans cet endroit retiré, la production laitière portée par un regain de vie communautaire et une solidarité montagnarde ont enrayé la désertification. Aujourd’hui, la production de Comté est toujours présente et fait la fierté de ses habitants. Entre pâture et forêts, la Grande Traversée du Jura sillonne ce territoire sur de petits sentiers et chemins forestiers. vous arriverez sur un des derniers points culminant de votre aventure.

Bientôt (hélas) la fin du voyage, mais une belle occasion de profiter à fond de cette dernière étape de la Grande Traversée du Jura à VTT pour admirer quelques particularités du parcours. Vous suivez le sentier de l’observatoire de la Lebe, agrémenté de panneaux descriptifs des plantêtes. Les très belles gorges de Thurignien méritent un arrêt pour profiter une dernière fois des particularités qui ont jalonné votre itinérance. Culoz marque le point final de la GTJ à VTT, cette petite ville au pied de l’imposant Grand Colombier est bordée par le Rhône, frontière naturelle avec la Savoie.