Condom / Castéra-Verduzan

La cathédrale Saint-Pierre et le musée de l'Armagnac témoignent de l'importance de la ville épiscopale de Condom dans l'histoire de la Gascogne. Et quel meilleur ambassadeur que le plus célèbre des gascons, d’Artagnan, aux côtés de ses gaillards compagnons d’aventure, érigés en statue à côté de la cathédrale… le lieu idéal pour relire Les Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas ! Avant de retrouver le cours apaisé de la rivière, la Vallée de la Baïse à vélo emprunte la voie verte de l’Armagnac pour filer sur 6 kilomètres vers l’ouest. Ensuite, à hauteur de Cassaigne, le parcours s’affranchit de l’ancienne voie ferrée pour fureter à travers le vignoble, au cœur d’un paysage viticole préservé typique du Gers. Avant Valence-sur-Baïse, deux pépites immanquables, la remarquable écluse double de Graziac, et surtout l’Abbaye Cistercienne de Flaran, l'une des mieux préservées du Sud-Ouest de la France, regorgeant d’une collection de chefs-d’œuvre de maîtres du XVIe au XXe siècle. Après le charmant port fluvial de Valence-sur-Baïse, la véloroute évolue tel un balcon suspendu au-dessus de la rivière, proposant d’admirables points de vue sur la campagne alentour. Le village thermal de Castéra-Verduzan marque la fin de cette étape, où le bien-être coule de source.

Détail de l'étape

De Condom, la Vallée de la Baïse à vélo emprunte la piste cyclable du pont de Barlet pour monter ensuite vers la route de Mézin et retrouver la voie verte de l’Armagnac. Sur la voie verte, à hauteur de la bastide de Cassaigne, suivre le balisage indiquant Valence-sur-Baïse à 9 km pour sortir de la voie verte et continuer sur de petites routes de campagne. 

Quelques belles côtes avant de retrouver le lit de la rivière à hauteur de l’écluse double de Graziac et après pour remonter vers la chapelle de Flarembel. Revêtement rustique lors du passage sur le chemin de la rivière qui mène de l’Abbaye de Flaran au port fluvial de Valence-sur-Baïse. Longue côte pour atteindre Valence-sur-Baïse.

Liaison
Voie verte de l’Armagnac de Condom à Lagraulet du Gers. Liaison provisoire sur petites routes en attendant l’aménagement définitif de l’ancienne voie ferrée jusqu’à Eauze.

À découvrir aussi

• Condom : cathédrale, cloître, maison Aurian, hôtel Polignac (aujourd’hui école publique), statue de d’Artagnan et des Trois Mousquetaires
• Cassaigne : château avec ventes de vins Côtes de Gascogne et Armagnac
• Écluse double de Graziac : construite entre 1838 et 1850 en pierres de taille. C'est une écluse à deux sas d'une longueur de 30 m environ, le dénivelé entre la partie supérieure et inférieure du cours d'eau est de 4,50 m
• Abbaye de Flaran : Abbaye cistercienne du XIIe siècle, remaniée jusqu'au XVIIIe siècle comportant un ensemble complet extrêmement bien préservé avec notamment un somptueux jardin clos
• Valence-sur-Baïse : bastide construite sur un promontoire de 600 m de long et 150 m de large dominant la vallée de plus de 60 m, depuis le belvédère de l'église du XIVe siècle en partie remaniée, on peut par temps clair apercevoir les Pyrénées !
• Castéra-Verduzan : Petite station thermale traversée par la rivière l’Auloue, le petit bourg commerçant est agréable pour faire son marché et s’adonner à quelques loisirs : casino, randonnées pédestre, balade vers le hameau du vieux Castera, baignade au lac (labellisé Pavillon Bleu) où la base de loisirs prend ses quartiers d’été