La grande traversée VTT "L'Alpes-Provence" débute à la frontière franco-italienne au col de Larche situé à 1 991 m. Cette première étape se fait majoritairement à plus de 2 000 m d'altitude. Elle fournira l'occasion de découvrir de magnifiques panoramas sur la vallée, les alpages, la forêt et quelques uns des ouvrages militaires de cette zone frontalière, dont l'imposante fortification de Tournoux. Le village de Meyronnes marque le passage de l'adret à l'ubac, des alpages aux forêts. Du vélo tout-terrain grand format au cœur des Alpes.

Situé en fond de vallée, cette étape relie par des petites routes différents villages et hameaux de la vallée de l'Ubaye. Après Barcelonnette, le tracé VTT emprunte majoritairement l'emprise d'un projet inachevé de voie de chemin de fer qui devait relier Chorges à Barcelonnette.

Pour les fous de VTT, une très belle étape de montagne avec une longue ascension dans la forêt jusqu'au col Bas (2 113 m), puis des paysages de pâturages, de lacs d'altitude. Après l'effort lié à l'ascension, le réconfort d'une longue descente sur Montclar par une des pistes permanentes de descente de la station. Il faudra veiller à ne pas faire surchauffer les disques de frein !

La traversée VTT de la vallée de la Blanche alterne sentiers techniques, découverte du lac de Saint Léger et des petits hameaux du Pays de Seyne. La forêt de Charcherie propose un agréable sentier ludique qui descend en fond de vallon et rejoint quelques kilomètres plus loin le village de Verdaches. Un condensé de VTT qui ravira les pilotes les plus techniques.

La première partie de cet itinéraire VTT aurait pu s'appeler le chemin des hameaux. La descente après Boulard se savoure tel un apéritif avant de découvrir les mythiques terres noires. Et celles-ci se méritent ! Les montées et les descentes sont techniques, pour vttistes avertis uniquement. L'arrivée se fait en fond de la vallée à Digne les Bains.

Après les montagnes, la plaine ! Une piste cyclable longeant la rivière La Bléone permet de sortir tranquillement de Digne les Bains. "L'Alpes-Provence" à VTT suit alors chemins et sentiers via le hameau de Gaubert et le golf des Lavandes. Après Mallemoisson, l'itinéraire VTT grimpe ensuite pour franchir un col et atteindre le Val de Durance. Suivre alors le sentier du tour du Lac de l'Escale pour arriver à Château Arnoux.

La base VTT du Val de Durance est réputée pour son imposant réseau de sentiers monotraces appelés aussi "single tracks". Vous traverserez d'abord le massif des Bruyères (zone de maniabilité VTT) et, après la chapelle Saint Donat (XIe siècle), un parcours de 15 km pratiquement ininterrompu de sentier monotrace qui passe par le sommet de Tourdeaux et sa vue panoramique à 360°. La suite du parcours rejoint les charmants villages en pierres de Mallefougasse et Cruis.

Cette étape à VTT s'attaque à la montagne de Lure en décidant de la gravir jusqu'à mi-hauteur. Après le Jas de Roche, bergerie en pierres sèches typique de la montagne de Lure, la trace emprunte la fameuse descente enduro de Lure jusqu'à Saint-Etienne-les-Orgues. Après une nouvelle montée, une descente monotrace et la visite du site des Mourres, l'arrivée se fait au cœur de Forcalquier.

Il faut se méfier de la première moitié de l'étape jusqu'à Saint-Michel-l'Observatoire qui, sans grande difficulté particulière, propose tout de même un profil en montagnes russes. La dernière partie, majoritairement sur pistes et petites route, permet de savourer tout l'itinéraire parcouru depuis les alpages du col de Larche. Un bien beau coup d'œil rétrospectif sur tout votre parcours VTT à travers "L' Alpes Provence".