Belle entrée en matière multiculturelle de l’EuroVelo 6 par Bâle ! Dès la descente du train, la bande sonore est d’emblée cosmopolite. Les différentes langues entendues à travers la gare sont déjà une belle invitation au voyage. Au carrefour de la Suisse, de l'Allemagne et de la France, cette cité respire la joie du vivre ensemble. Après une courte incursion en territoire allemand, l'imposante passerelle des Trois Pays, au-dessus du Rhin, est la clé pour s’évader à vélo tout en douceur vers l’Alsace éternelle et la dynamique Mulhouse. Aux sons de la polyglotte Bâle, succède l’agréable pépiement des nombreux oiseaux de la Réserve naturelle de la Petite Camargue. En route, il ne faudra pas rater le détour vers le barrage hydroélectrique de Kembs où s’exprime toute la puissance du Rhin.

Au cœur d’un territoire aux riches traditions industrielles alsaciennes et franc-comtoises, Mulhouse se métamorphose progressivement en une ville verte et dynamique, marquée par la technicité de ses musées. En quittant cette ville, vous évoluez à vélo dans des paysages plus bucoliques, emblématiques de l’Alsace avec des villages aux maisons à pans de bois.
Longeant le canal du Rhône au Rhin jusqu’à Sochaux-Montbéliard, bastion historique de l’iconique marque Peugeot, la véloroute alterne ensuite entre villages typiques, châteaux médiévaux et sites industriels reconvertis, offrant aux cyclistes une diversité de paysages et d’expériences. L’arrivée relaxante par le parc scientifique du Près-la-Rose et la passerelle cyclable au pied du château des ducs de Wurtemberg est un modèle du genre !

À Sochaux-Montbéliard, la rivière Allan et le canal du Rhin au Rhône s’associent pour vous exfiltrer doucement vers Voujeaucourt et la vallée du Doubs. Cette dernière se resserre et les forts du Mont Bart et du mont Bavans vous rappellent le caractère défensif de cette frontière naturelle. Il faudra s’enhardir à grimper au fort du Mont Bart pour profiter de son époustouflant panorama sur toute la vallée. L’EuroVelo 6 vous guide ensuite à travers des paysages vallonnés et verdoyants, longeant rivières et forêts. Après l'Isle-sur-le-Doubs, les méandres naturels du Doubs proposent de beaux points de vue sur la nature et les cités historiques comtoises. Nichée au creux des collines jurassiennes, Baume-les-Dames, au patrimoine bâti intéressant, accueille les voyageurs à vélo de passage.

Voici l’une des plus belles sections de l’EuroVelo 6, hérissée de collines boisées entre Baume-les-Dames et Deluz. Le Doubs déroule ici son cours et est parsemé sur ses rives de cabanons ou demeures familiales qui aux beaux jours se transforment en lieux de villégiature pour les habitants des environs. Ici, seul le sifflement du train à l’approche des tunnels vient perturber la quiétude de la vallée. À l’approche de Besançon, la véloroute est ponctuée de vestiges de la florissante industrie qui animait la vallée jusque durant la première moitié du XXe siècle. Au sortir d'une dernière courbe, apparaît la cité bisontine, admirablement blottie dans un méandre de la rivière, et fièrement coiffée de sa citadelle Vauban classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Besançon s’éloigne tandis que la véloroute suit vers l’ouest la voie verte qui ondoie au gré des sinuosités du Doubs. Encore très encaissée, la vallée propose un théâtre de verdure remarquable dominé par les forts qui cadenassaient autrefois son accès. Seul le cabotage fluvial et quelques rapaces au cri perçant troublent le silence. À mi-parcours, le tunnel Monsieur dit “Percée de Thoraise” évite aux péniches et aux voyageurs à vélo un long détour par un méandre de 4 km ; en contrepartie, pour les cyclistes, une belle grimpette d’une centaine de mètres ! À Ranchot, un parcours cyclable à travers les bois du Jura, nommé Voie des Salines, vous permet de gagner Arc-et-Senans pour visiter l’immanquable Saline Royale et prolonger le plaisir.

Pour les cyclistes qui n'auront pas opté pour la Voie des Salines, l’étape Ranchot - Dole est la plus courte de ce voyage à vélo ! Depuis Osselle et sa base de loisirs, les rives du Doubs se sont évasées et seul l’énergique décollage des hérons cendrés vient perturber le calme cours de la rivière. Après l’admirable ancien village fortifié de Rochefort-sur-Nenon, à l’approche de l’ancienne capitale du Jura et de la Franche-Comté, les contreforts des falaises sur lesquels Dole est bâtie sautent au regard. Ici, ne manquez pas de découvrir la Maison natale de Louis Pasteur, véritable plongée dans l’histoire de cet illustre scientifique. Dole se découvre mieux à pied, il faudra garer vos bicyclettes.

Le charme des écluses, des petits ports et des péniches amarrées rythment ce parcours où le temps semble suspendu. On s’échappe à vélo de l’attachante ville de Dole par le Canal du Rhône au Rhin et on s’éloigne progressivement de la vallée du Doubs. Une belle étape ombragée de l’EuroVelo 6, où il sera facile de se poser pour pique-niquer et contempler le va-et-vient ronronnant des péniches qui gagnent lentement la confluence du Canal du Rhône au Rhin et de la Saône. Un voyage à vélo où les paysages verdoyants, l’ambiance batelière et les pêcheurs rythment les kilomètres, avec une apogée à Saint-Jean-de-Losne ; capitale européenne de la navigation fluviale où la découverte du musée de la Batellerie s’impose.

En s’éloignant de St-Jean-de-Losne en Bourgogne, la Saône large et majestueuse, royaume des mordus de pêche, propose de jolis points de vue sur la petite cité batelière. Un parcours vélo de l’EuroVelo 6 qui combine voies vertes, passages sur chemins blancs et routes de campagne accessibles à tous. Incontournable arrêt contemplatif sur cette étape, le port fluvial arboré de Seurre avec sa vue sur la rivière et le canal de dérivation de la Saône. Après un passage sur routes à travers les plaines céréalières du val de Saône, auréolées d’un immense silo à grains, Verdun-Ciel vous accueille avec ses maisons à colombages, ses quais animés et son atmosphère propice à la détente.

Après dégustation d’une pôchouse, on s’arrache à regret de Verdun-Ciel, idéal havre de repos pour cyclistes, posé au confluent de l’impétueux Doubs et de la tranquille Saône. La véloroute, ou plutôt les deux véloroutes puisque l’EuroVelo 6 et la Voie Bleue progressent de concert vers Chalon-sur-Saône, suivent le large cours de la Saône évasé en plaine alluviale. Cultures, nautisme, pêche… et voyages à vélo se partagent le podium des activités du val de Saône. À Gergy, il sera possible de faire relâche le temps de contempler un méandre de la Saône avant de poursuivre à vélo sa route jusqu’à Chalon-sur-Saône, dynamique cité bourguignonne.

La sortie de l’agglomération chalonnaise à vélo se fait dans de bonnes conditions pour rejoindre le Canal du Centre. Une fois à pédaler sur la trame verte du canal, la présence humaine est révélée uniquement par les bruits épars de tronçonneuse à l’approche de la scierie du bois de Curney, et l’apaisant ronron des moteurs des péniches glissant sur l’eau. Le relief alentour se marque, le voyageur à vélo plongeant au cœur des vignobles renommés de la Côte Chalonnaise et de la Côte de Beaune. À hauteur de l’escale nautique de la Plaine de Rully, une magnifique liaison vous emmène vers le château et les domaines viticoles de Rully. Chagny dévoile ensuite son port fluvial, puis Santenay, chic petite cité bâtie autour de son château ceint de ses coteaux viticoles.

Au départ de Santenay, avec comme agréable perspective les collines du vignoble, cette étape de l’EuroVelo 6 s’étire nonchalamment sur le canal du Centre. Pêcheurs, plaisanciers et cyclorandonneurs s’y croisent avec un chaleureux salut de la main. Jusqu’à Montceau-les-Mines, au cœur d’une Bourgogne rurale et authentique, vous pédalez sur un paisible parcours ponctué de petites écluses et de villages pittoresques. Loin de l’image sépia des quelques imposants sites industriels aperçus, c’est un très agréable parcours alliant nature, patrimoine industriel en mutation et grande tranquillité pour se laisser divaguer. Montceau-les-Mines, ville née de l’exploitation minière, surprend par son dynamisme culturel et ses aménagements cosys en bord de canal.

À la croisée du Charolais, de l'Autunois et du Clunisois, l’EuroVelo 6 poursuit son avancée dans la vallée de la céramique, débutée à St-Léger-sur-Dheune. Deux sites industriels remarquables jalonnent cet itinéraire à vélo, le lavoir des Chavannes le long de la Bourbince à Montceau-les-Mines et la briqueterie de Ciry-le-Noble. Changement d'atmosphère à Génelard avec le musée historique de la ligne de démarcation, avant la montée à vélo vers la perle du Charolais, à savoir l’élégant château de Digoine. Bouquet final à Paray-le-Monial avec son époustouflante basilique romane du Sacré-Coeur qui clôt cette étape au riche patrimoine éclectique.

Baignée par la Bourbince et le Canal du Centre, installée paisiblement autour de son ancien monastère, Paray-le-Monial propose un cadre idéal pour marquer un temps d’arrêt. Après quelques jours de découverte à pied de ses parcs, musées et monuments, l’esprit en paix, il sera temps de repartir sur l’EuroVelo 6. Au programme de cette étape “liquide”, le pont-canal de Bourbince et le remarquable pont-canal de Digoin ! Bourbon-Lancy, ville thermale au riche passé médiéval est atteinte après un parcours le long du Canal latéral à la Loire. En chemin, un paysage de bocage typique du Charolais, entre prairies verdoyantes et petits villages authentiques. Pour le dîner, les mets locaux et les spécialités de viande charolaise ragaillardiront les cyclistes fourbus.

Cette étape monte à l’assaut des collines bourbonnaises, avec la Loire en contrepoint, pour gagner le Canal du Nivernais. Un parcours à vélo au milieu des élevages de vaches charolaises avec de beaux panoramas et de belles haltes à savourer en bord de Loire. Seul le mugissement des blanches charolaises et le moteur des tracteurs viennent ici troubler la quiétude campagnarde. Destination d’arrivée après un plongeon le long de la Loire sauvage et au cœur de la campagne nivernaise : Decize ; ville historique perchée sur une île de la Loire entre Canal latéral à la Loire, Canal du Nivernais, Aron… et Vieille Loire. Une étonnante confluence à découvrir une fois n’est pas coutume…à pied et du haut des remparts !

À vélo, ne jamais dire “never Nevers”, sauf à oublier de bifurquer sur le Canal d'embranchement, emportés par une pressante envie de continuer sur La Loire à Vélo by EuroVelo 6. Du port de jonction de Decize à celui de Nevers, il n’y a que le Canal latéral à la Loire et le Canal d’embranchement à suivre consciencieusement, pour dans un magnifique travelling avant, par le pont de Loire, accoster à la cité ducale. En chemin, pour une pause ravito gourmande XXL, il sera difficile de résister au cadre enchanteur de la guinguette de Fleury-sur-Loire. Les cyclistes les plus chanceux ou les plus déterminés, continueront leur (vélo)route vers la mer, mais cela s’apparente déjà à une autre aventure !