Richelieu, c’est la ville à l’architecture « idéale » voulue par le célèbre cardinal, avec un musée qui lui est dédié, le grand parc de l’ancien château (accessible gratuitement), des artisans d’art présents chaque été… et aussi le point de départ de cette boucle vélo n°50 sur la voie verte Richelieu Chinon. Cette dernière constitue d’ailleurs une petite moitié de l’itinéraire de la boucle, à laquelle s’ajoute une virée vers l’ouest pour découvrir le petit village de Chaveignes.  

Depuis ViaRhôna, optez pour une boucle sécurisée et 100% en voie verte sur le territoire des Balcons du Dauphiné. Depuis la cité médiévale de Crémieu jusqu'aux étangs d'Arandon, en passant en contrebas du site archéologique de Larina et dans le plateau de l'Isle Crémieu, pédalez sur un parcours marqué par la fraîcheur du fleuve et le calme de ses espaces naturels. Au programme de votre balade : étangs, espaces naturels sensibles, cité des peintres, vestiges archéologiques et visite des Grottes de la Balme. Une sortie vélo à la journée pour les plus sportifs et un beau week-end en perspective pour une balade en famille !

On en voit des choses sur cette boucle à vélo de 18 kilomètres ! Tout commence à Loches, sa cité royale, ses rues médiévales, son grand marché… il y a ici comme un parfum de vacances. Puis, de l’autre côté de l’Espace Naturel Sensible des Prairies du Roy, la même atmosphère se poursuit dans la cité abbatiale de Beaulieu-lès-Loches, Petite Cité de Caractère, avant de pédaler au cœur de la grande forêt domaniale de Loches. L’été, l’ombre des arbres sur les allées cavalières est particulièrement bienvenue à vélo !

Cette boucle vélo vous emmène à la découverte du petit patrimoine des rives de l'Indre et de l’Échandon. Vous pédalez au cœur d’un environnement marqué sur les premiers kilomètres par les bois, puis une fois l’Indre à Vélo derrière vous, par de grands espaces ouverts, où le regard se perd au loin. Au cours de la balade, vous croiserez une éolienne Bollée, le Pont Giraux (pont de pierre gallo-romain qu’aurait emprunté Jeanne d’Arc en route vers Chinon) ou encore le lavoir de la Fontaine qui donneront lieu à quelques pauses.

C’est un Loiret champêtre et rural qui attend ici les cyclistes, dans cette région dénommée le Pays fort qui offre de superbes panoramas sur les collines du Cher et du Sancerrois. On découvre une campagne intime au détour de chemins creux et de petits virages. Les fermes d’élevage bovin rajoutent au dépaysement local une impression de Berry profond. On traverse le charmant village de Cernoy-en-Berry puis Pierrefitte-ès-Bois qui se fait remarquer par son église au clocher fortement penché ! À l'intérieur les peintures du XVIIIe et XIXe siècles et les fonds baptismaux classés Monument Historique depuis 1969 méritent le coup d'œil. La balade se poursuit pour atteindre Châtillon-sur-Loire avec son lot de vues imprenables sur le Val de Loire. Ceux qui souhaitent découvrir le cœur de la petite cité ligérienne et son port de plaisance devront traverser la ville jusqu’à la Loire pour s’imprégner de l’histoire de la marine de Loire et du canal latéral à la Loire.

C'est parti pour 24 km en roue libre au cœur du Perche Vendômois, avec ses paysages typiques de bocage. C'est à Boursay que démarre votre escapade à vélo, après avoir parcouru à pied le sentier botanique et découvert ses "drôles de trognes". Les charmants villages traversés construits en grès Roussard, la pierre locale invitent à la halte.

De la charmante petite rivière de l’Ardoux, aux rideaux de chênes et de résineux des bois de la Baraguière et des Villeneuves vous pédalez entre la campagne du val d’Ardoux et la forêt solognote. Cette boucle à vélo révèle quelques curiosités : le château privé de Mézières-lez-Cléry et sa remarquable façade en brique rouge ; puis l’incontournable basilique Notre-Dame de Cléry. De style gothique flamboyant, l’édifice abrite le tombeau de Louis XI et de sa femme, Charlotte de Savoie. Enfin, à mi-parcours entre Mézières-lez-Cléry et Cléry-Saint-André, une halte s'impose à la butte des élus. Ce tumulus surmonté d’une statue de la Vierge dégage une étonnante atmosphère druidique : les jeunes filles souhaitant se marier dans l’année passeront 7 fois sous l’arche…

La balade à vélo débute à la Maison du Parc, au cœur du charmant hameau du Bouchet dominé par le château du Bouchet. Vous pédalez à travers les paysages caractéristiques de la Grande Brenne : étangs, buttons, landes. Le circuit passe par le site de l'étang Purais aménagé par la Réserve naturelle de Chérine. Les "buttons" sont une des curiosités de cet itinéraire. Ces dômes de grès rouge ayant résisté à l'érosion sont caractéristiques du paysage de la Brenne. Sans toujours les voir, vous les ressentirez, car ce sont eux qui sont responsables des quelques montées et descentes du parcours.

Nous vous offrons, au cours de cette promenade, le château de Chambord, joyau de la Renaissance, dans son écrin de verdure. Partez à la découverte de son magnifique parc forestier, unique au monde par sa dimension et le mur d'enceinte qui le protège, autrefois terrain de chasse favori de François Ier, aujourd’hui, réserve naturelle. Chambord, rêve devenu réalité avec l’aide probable de Léonard de Vinci, n’est-il pas extraordinaire ?

Votre balade à vélo débute dans la commune de Louans, où un joli château voisine avec l’église du village. Très vite, vous vous échapperez à travers de grandes étendues agricoles, avant de rejoindre Le Louroux et son très beau prieuré. Un petit crochet vous fera découvrir aussi le grand étang lié à ce village, dont on peut faire le tour (randonnée de 5,2 km). Il a été créé par des moines via une digue, au Xième siècle. Plus loin, votre route croisera aussi l’étang du Moulin du Pré.

Une longue boucle pour pleinement profiter de la forêt d’Orléans, plus grand massif domanial de France. Quelques pentes douces d’abord qui serpentent à travers une campagne parfois vallonnée et vous voilà, sans transition, au cœur de feuillus et de résineux sous des sous-bois sauvages. Peut-être y surprendrez-vous une biche, un chevreuil, un cerf ou un sanglier tapi derrière ? Car la forêt d’Orléans est giboyeuse : en témoigne ses nombreux carrefours en étoile aménagés au XVIIIe siècle notamment pour la chasse à courre. Autour d’Ingrannes, outre le splendide arboretum des Grandes Bruyères aux remarquables collections de magnolias, cornouillers et roses anciennes, le paysage fait se succéder clairières et portions ombragées. Au sud du parcours, le canal d’Orléans, qui permettait aux bateaux de relier Nantes à Paris au XVIIe et XVIIIe siècle, vous accompagnera entre Donnery, ancien village vigneron, et Fay-aux-Loges.

Cette balade à vélo vous emmène sur les pas d’Emile Zola qui puisa dans ces lieux l’inspiration pour son célèbre roman La Terre. Au départ du charmant village de Cloyes-Les-Trois-Rivières, cette boucle furète entre sous-bois, champs et villages apaisants. Vos tours de roues dévoilent des sites porteurs d’histoire et de légende comme le Prieuré Notre-Dame et chapelle romane décorée de magnifiques fresques du XIIe et XIIIe siècles qui fut, selon les récits, le point de départ de la Croisade des Enfants où 20 000 enfants partirent en direction de la Terre Sainte...

Au départ de l'impressionnant château de Châteaudun qui domine le Loir sur son éperon rocheux, cette boucle à vélo vous emmène découvrir les secrets de la vallée du Loir. Vous pédalez entre les plans d'eau où de nombreux pêcheurs se retrouvent pour taquiner le goujon. Vous découvrez ensuite Douy, village bucolique au bord du Loir et le moulin à eau du XIIIe siècle, de quoi ravir les amoureux de patrimoine.

Entre Loire et Sologne, cette balade à vélo à 10 km d'Orléans ravira les amateurs de vin où les cépages s’étendent à travers la campagne arboricole. L'occasion de mettre pied à terre et d'aller à la rencontre des viticulteurs. À Cléry-St-André, les petites maisons vigneronnes aux façades crayeuses lui confèrent un air de village ligérien qui ne laisse pas de doute sur la proximité avec le fleuve. On rejoint La Loire à Vélo, par la levée et les terrasses de la Loire qui dévoilent un paysage ouvert sur une belle campagne maraîchère jusqu’à la réserve naturelle de la Pointe de Courpain où confluent Loire et Loiret. À l’approche de Mézières-lez-Cléry, la forêt de Sologne côtoie le très beau château XVIIe et vous conduit jusqu’à l’incontournable basilique royale de Notre-Dame de Cléry en n’oubliant pas de faire une pause à la Butte des Élus, étonnant tumulus millénaire.

Il faut quitter la campagne maraîchère de Sandillon pour vraiment pénétrer en terres solognotes. Une petite route étroite s’engouffre alors en sous-bois où chênes et acacias hachent de vastes étangs privés. Canards, grèbes, cygnes, voire même hérons animent ces lieux indissociables des somptueuses propriétés et gentilhommières si typiques de Sologne. À la croisée des champs de blé on s'enfonce à nouveau dans la forêt au niveau de Marcilly-en-Villette où les briques et les colombages des locatures rappellent l’habitat traditionnel de Sologne. Vienne-en-Val s’annonce comme une étape archéologique intéressante. Plusieurs vestiges religieux gallo-romains et chrétiens ont été mis à jour en 1969 : sépultures du Moyen-Âge, fondations d’une église du VI et VIIe siècle, pierres sculptées… Au musée lapidaire, une exposition de statues, stèles, frises, chapiteaux et autres pièces complètent la visite.

À Loches, comme souvent d’ailleurs en Touraine, le patrimoine et la nature donnent l’occasion de ravir les yeux des cyclotouristes. Passé les premiers coups de pédale dans la jolie cité royale de Loches et son impressionnant donjon, puis devant l’église abbatiale de Beaulieu-lès-Loches, cette boucle vélo n°4 vous entraînera sur de jolies routes de campagne ainsi que dans la grande forêt domaniale de Loches, en empruntant notamment quelques chemins forestiers !

Au départ de cette boucle vélo n°19, Bréhémont a la particularité d’être un port de Loire toujours en activité : un pêcheur professionnel s’y est installé depuis plusieurs années et alimente directement son restaurant « La Cabane à Matelot ». Entre la Loire, Le Cher et le Boire Masson (un bras mort du Vieux Cher), les paysages sont marqués par l’eau. À Lignières de Touraine, un petit détour vous permettra d’aller visiter le château de Fontenay (ouvert en août et septembre).

Cette boucle à vélo est placée sous le signe des jardins remarquables. À Meung commencez votre immersion au parc de la Folie Hubert où paradent arbres tricentenaires, bassins d'eau des Mauves et collections de Fuchsias, d'Orchidées, de Cactées et autres plantes méditerranéennes. Juste à côté l'arboretum des Prés des Culands abrite le conservatoire national d’Ilex. Cette balade botanique conduit ensuite aux ravissants jardins à l’anglaise de Roquelin où 400 variétés de rose dessinent d’étonnants massifs colorés et odorants. Au cœur de la propriété, un magnifique cloître de roses rappelle la douce atmosphère des jardins médiévaux… À Jouy-le-Potier, les jolies façades en brique et à pans de bois de ce village entouré d’importants étangs privés atteste de votre passage en territoire solognot. En remontant vers Dry vous pédalez sous les galeries végétales de cette dense forêt. Entre massifs et clairières, le parcours rejoint alors la Loire et la cité magdunoise où le château et la collégiale Saint-Liphard offrent de sérieux atouts culturelles pour clôturer cette balade.