Pont-de-Ruan, Artannes, Monts : voici les étapes de cette petite boucle vélo qui emprunte pour partie l’itinéraire de l’Indre à Vélo. Chemin faisant, deux moulins rappellent l’intérêt d’établir un village près de l’eau : la force motrice. Celle de vos mollets vous permettra de passer sans trop de difficultés les petites côtes. Dans la dernière partie, après quelques coups de pédale dans des paysages plus ouverts, un petit chemin de terre succède à la route, et vous ramène au point de départ de cette balade.

Trois petites cités de caractère au programme pour une boucle à vélo chargée d’histoire. Juchée sur un promontoire, dominant le val, Saint-Brisson abrite une ancienne forteresse du XIIe siècle transformée en élégante demeure seigneuriale au XVIe. Au cœur du village, l’itinéraire vélo vous entraîne, d’un côté, en amont du fleuve, de l’autre, à travers la campagne. En contournant le vieux château de la Brosse, le parcours sillonne la campagne aux parcelles doucement vallonnées : le Pays fort s’annonce. Tournée vers le fleuve et le canal latéral à la Loire, Châtillon est une charmante cité marquée par un fort héritage de la marine de Loire. Au pied de l’édifice, une petite route étroite conduit au site classé des Mantelots. Avant la construction du pont-canal de Briare, c’est de cette ancienne gare d’eau que les bateaux franchissaient la Loire par un chenal d’un kilomètre jusqu’à l’écluse des Combles, en rive nord. Coincée entre la Loire et le canal latéral, Saint-Firmin-sur-Loire reçoit l’extrémité sud du pont canal de Briare. Comment imaginer aujourd’hui que cet ancien village de mariniers était une île ? Le bourg est un dédale de ruelles qui desservent des maisons à l’architecture ligérienne très caractéristique . La boucle rejoint ensuite les hauteurs de Saint-Brisson-sur-Loire.

Moins touristique, donc moins connu que les bords de Loire, le nord de la Touraine est pourtant très agréable à parcourir en vélo. L’itinéraire de cette boucle n°34 file à travers de jolis panoramas vallonnés. À La Roche Racan, un cruel dilemme s’offrira à vous : faire un détour vers l’ouest pour visiter l’Abbaye de la Clarté Dieu, ou bien ajouter quelques coups de pédale de plus vers le sud pour découvrir le château de la Roche Racan ? C’est vous qui voyez !

À bicyclette au départ de Quillan, vous longez l’Aude et admirez les terres rouges plantées de vignes. Puis, vous commencez l’ascension du Col des Tougnets… Accrochez-vous ! Place ensuite au petit village de Puivert, surplombé par un château. Vous traversez un plateau verdoyant qui fut jadis une grande étendue d’eau. La dernière ligne droite, avant de dévaler le Col du Portel, vous mène à un point d’observation du Cirque montagneux de Quillan. Une belle récompense !

C'est "La" balade à vélo famille du cœur de Brenne. Sans difficulté, la diversité des paysages de Brenne se dévoile sans trop pousser sur les pédales. Vous longez deux magnifiques étangs : celui de Bellebouche et celui des Vigneaux. Vous pédalez sur des chemins et petites routes à très faible circulation et traversez des paysages variés caractéristiques de Brenne avec prairies, bois, landes et bien sûr étangs. Le départ/arrivée à l'étang de Bellebouche avec son espace de loisir est le lieu idéal pour se restaurer.

Cette boucle à vélo au profil vallonné fait le lien entre les étangs de la Brenne et la vallée de la Creuse en suivant la vallée du Suin. Le Suin reçoit en hiver l'eau de nombreux étangs lorsque ceux-ci sont vidés pour la pêche. Le circuit vélo traverse des paysages champêtres aux terres cultivées et parsemées de villages au bâti traditionnel préservé. Vous abordez la vallée de la Creuse en pédalant sur la voie verte ombragée, autrefois empruntée par les trains qui partait du Blanc vers Tournon-Saint-Martin puis Tours.

C’est d’un seigneur dont il s’agit, le Col de Pailhères demande une condition physique optimale et une grande humilité. Cette boucle s’adresse vraiment aux cyclistes les plus expérimentés et cumule les difficultés. Les ascensions sont très difficiles mais les descentes le sont tout autant. Le Col de Pailhères, bien connu du Tour de France, dévoile cependant une vue imprenable sur la chaîne pyrénéenne. Enfin, il vous faudra garder des forces pour le Col de Chioula, station de ski de fond en hiver, qui vous ramènera vers l’Aude et le plateau de Sault.

Pendant la seconde guerre mondiale, la défaite française déboucha sur une partition du pays : la ligne de démarcation, longue de 1200 km, constituant alors la limite entre la zone occupée par l'armée allemande au nord et la zone libre au sud. Contrôlée par divers postes allemands, cette frontière intérieure détermina pendant plusieurs années (jusqu'à l'invasion de la zone sud par les troupes allemandes en 1943), le quotidien des habitants mais également l'organisation économique et administrative. certains cherchèrent à franchir la ligne clandestinement : prisonniers de guerre évadés, aviateurs alliés, résistants, réfugiés, juifs persécutés... Ils furent aidés par des frontaliers, par solidarité d'abord puis par volonté de résister, souvent au sein de véritables filières d'aide au passage clandestin. Si une petite "vadrouillé" en zone vous tente, n'hésitez pas à enfourcher votre petite reine.

Depuis le port de Léré, remontez à vélo le fleuve royal jusqu'à Bannay en suivant l'itinéraire de La Loire à Vélo. Les points de vue sur la Loire, le Château de Buranlure et l'écluse de Bannay vous raviront les yeux, et le fameux Crottin de Chavignol (fromage de chèvre), les papilles... Le parcours peut être scindé en deux boucles d’une quinzaine de kilomètres chacune. Agrémentez votre trajet d'un léger dénivelé en entrant dans le centre bourg de Boulleret.

Au départ de Nogent-le-Rotrou, cette balade à vélo vous guide au cœur de 3 vallées : la Vinette, la Cloche, l'Arcisses. Ce circuit alterne entre petits bois, collines verdoyantes et rivières de fond de vallée. À Marolles-les-Buis, arrêtez-vous au maquis de Plainville, c'est ici que se réfugiaient et s'entraînaient jusqu'à 170 maquisards. Il faudra fournir un peu d'effort pour monter sur les collines de Brunelles qui sont également chargées d'histoire puisqu'une bataille s'y est déroulée entre Blanche de Castille et Enguerrand de Coucy.

Au départ du joli port de Briennon, cette boucle à vélo s'élance le long du canal de Roanne à Digoin aménagé en voie verte et emprunté par l'itinéraire cyclable Véloire. Une fois la Véloire quittée, de petites routes au milieu de la forêt filent vers la magnifique abbaye à toiture polychrome de La Bénisson-Dieu. La balade se poursuit en traversant les paysages de bocage en direction de la Loire. Vous revenez sur Briennon en pédalant le long de la Teyssonne. Une fois au port, vous pouvez vous désaltérer sans souci !

Le départ de cette boucle est lancé sur la « Véloire » au niveau du joli port de plaisance de la commune de Briennon. Le parcours se dirige vers la remarquable église abbatiale de La Bénisson-Dieu en empruntant une petite route au milieu des bois. Vous longez ensuite la magnifique forêt de Lespinasse en direction de l'immanquable cité médiévale Le Crozet, classé "Village de caractère" ! Au retour vers Briennon vous empruntez à nouveau de petites routes agréables dans la campagne roannaise.

Au départ de Bourgueil, les boucles 22 et 23 suivent le même itinéraire sur quelques kilomètres. Passés les parcelles de vigne et le village de Restigné, la boucle 22 plonge plein sud en direction de la Chapelle-sur-Loire, qui, comme son nom l’indique, vous offrira une jolie vue sur le fleuve royal. Idem un peu plus loin à Chouzé-sur-Loire, qui accueille le musée des mariniers ainsi que le café de la Loire : le spot idéal pour une pause avec vue !

Lorsqu’il ne passait pas des heures et des heures à écrire, enfermé dans le château de son ami Jean de Margonne, Honoré de Balzac se promenait au bord de l’Indre ou dans les bois. Il s’est ainsi beaucoup inspiré des lieux autour de Saché pour rédiger le « Lys dans la vallée ». Au fil de cette boucle vélo n°17, on s’imprègne du cadre charmant de la vallée de l’Indre et de l'auteur de la Comédie humaine. Les 19 kilomètres de la balade passent rapidement : on tourne les jambes comme on tourne les pages d’un roman… de Balzac, évidemment.

Dès le départ de cette boucle, vous bénéficiez d’une jolie vue sur le lac de Chemillé-sur-Indrois, qui en période estivale, attire de nombreux baigneurs. Quelques tours de roues plus loin, un paysage rural joliment vallonné se dévoile avec en prime une côte un peu prononcée question de pimenter cette balade ! Ne manquez pas le détour vers le Château-Monastère de la Corroirie avant de faire une pause à l’étang du Pas aux Ânes. Depuis l'étang, ne manquez pas l'excursion en aller-retour pour découvrir les trésors de la chapelle romane du Liget et de la Charteuse du même nom. Vous pédalez ensuite à l'abri des grands arbres de la forêt de Loches… que du bonheur !

Au détour des villages, entre haies du bocage, prairies et labours, ce paysage vallonné, drainé par les rivières Aubois et Sagonin vous ouvre les portes du patrimoine médiéval et industriel bâti au carrefour des provinces du Berry, du Bourbonnais et du Nivernais : châteaux, églises, lavoirs, halle à charbon... La position des Trois Provinces au cœur du royaume de France donna lieu à l'émergence de puissantes seigneuries (comtes de Bourges et de Sancerre, ducs de Bourbon) et la construction de nombreux ouvrages de défense ainsi que de belles églises romanes. Cette architecture traditionnelle du Moyen Âge est encore bien visible y compris à Sagonne où l'architecte de Versailles a laissé son empreinte ! Au fil du circuit, la nature laisse place aux sites chargés d'histoire, reflets de l'audace et du sens de l'innovation des bâtisseurs du Berry, que ce soit pour des bâtiments à usage industriel, commercial ou d'habitation.

À proximité immédiate du camping Huttopia où vous pouvez louer des vélos, le départ de ce circuit vélo vous met sur un chemin forestier depuis lequel, le lac de Rillé (appelé aussi retenue de Pincemaille) fait ponctuellement des appariations entre les arbres. Sans doute apercevrez-vous quelques-unes des 200 espèces d’oiseaux recensées. Suivent ensuite de petites routes à travers la campagne angevine et tourangelle, avec un passage devant le parc du château de Lathan, associant les styles classique et romantique.

Voici un parcours vélo très agréable qui permet d’aborder le plus grand massif forestier domanial de France par le canal d’Orléans. En longeant la voie d’eau, construite pour approvisionner Paris en bois de chauffage prélevé dans l’immense forêt, entre Fay-aux-Loges et Vitry-aux-Loges, le massif d’Ingrannes déroule ses parcelles aux longues allées couvertes très appréciables en été. Il n'est pas rare d’apercevoir biches, chevreuils ou sangliers sans compter les oiseaux qui sont ici aussi nombreux. En allant vers Vitry-aux-Loges, la forêt alterne avec la campagne : en chemin, fermes et granges arborent de rustiques mais élégantes charpentes. Enfin, le parcours mène à l’arboretum des Grandes Bruyères, site à ne pas manquer de la Route de la Rose du Loiret. Ce jardin à la Française à l’esthétisme parfait, dévoile une collection nationale de 400 magnolias, de 500 cornouillers et de roses anciennes (800 variétés).