La Vélobuissonnière

On se met en selle à Alençon, ville d’excellence renommée pour un art des plus délicats, celui de la dentelle au Point d’Alençon. On s’émerveille devant les secrets de cette technique au Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle, ou on s’abandonne à la richesse de la majestueuse basilique, avant de partir sur les routes tranquilles de campagne. Arrivé à Saint-Cénéri-le-Gérei, reconnu parmi les Plus Beaux Villages de France®, observez comme le temps semble s’être arrêté. Profitez, prenez le temps de déambuler dans cette Petite Cité de Caractère® aimée des artistes, avant de mettre le grand braquet dans les Alpes Mancelles pour admirer les monts et vallées où s’écoule la Sarthe. Accordez-vous une pause au Domaine du Gasseau, pour déguster un sirop de fleurs dans un cadre propice à la détente. Prenez ensuite le chemin vers Saint-Léonard-des-Bois, Petite Cité de Caractère® nichée au cœur de pierriers millénaires.

A Saint-Léonard-des-Bois, prenez le temps d’admirer les paysages magnifiques et si vous êtes à plat, faites le plein d’énergie à la terrasse d’un restaurant. Dégustez-y des produits de qualité dans une ambiance conviviale et détendue. Continuez en roue libre sur La Vélobuissonnière jusqu’à Fresnay-sur-Sarthe, et plongez dans l’atmosphère mystérieuse qu’offre cette Petite Cité de Caractère avec ses ruelles étroites et le site de l’ancien château.
Poursuivez jusqu’à Beaumont-sur-Sarthe, ancienne cité médiévale, qui vous enseignera la valeur du temps. Profitez du point de vue sur les vestiges du château qu’offre le pont médiéval enjambant la Sarthe.

Nouvelle étape cyclable de cet itinéraire buissonnier, gardez le cap sur les petites routes tranquilles qui serpentent à travers la campagne. À Neuville-sur-Sarthe, flânez sur les bords de Sarthe et laissez-vous charmer par la vision pittoresque qu’offre le moulin à eau. Ensuite, remettez-vous en selle et passez à la vitesse supérieure pour arriver au Mans. Cette Ville d’Art et d’Histoire®, aura beaucoup à vous apprendre avec son riche patrimoine historique. Jouez à cache-cache dans les rues médiévales de la Cité Plantagenêt, mesurez le génie et la force des bâtisseurs romains avec l’imposante enceinte gallo-romaine qui l’entoure, ou émerveillez-vous devant l’impressionnante cathédrale Saint-Julien. Pour enchanter vos soirées, de juillet à septembre, les rues s’illuminent avec la Nuit des Chimères : un régal pour les yeux ! Et après une journée sportive et cyclable sur La Vélobuissonnière, une guinguette au bord de la rivière sera l’endroit idéal pour se rafraîchir et se détendre en grignotant de croustillantes tartines de rillettes.

Cette étape de La Vélobuissonnière débute sur les quais au port du Mans : on se la coule douce en longeant la Sarthe sur le bucolique Boulevard Nature. Arrivé à Spay, cours de bio rigolo avec une halte au Spaycific Zoo pour amuser les plus jeunes, ravis devant des espèces de mammifères et d’oiseaux plus étonnantes les unes que les autres. Pour les plus âgés et plus sportifs, testez le wakeboard ou le ski nautique, avant un moment détente sur la plage. On reprend ensuite la route et après quelques kilomètres à douce allure sur votre vélo, arrivée au village de Fillé. Sur l’île MoulinSart, découvrez le monde de la meunerie au moulin Cyprien, prélassez-vous devant l’expo contemporaine du Centre d’Art, ou reprenez des forces au Comptoir Cyprien.

Votre vélo s’impatiente, alors on se remet en selle sur une voie verte depuis La Suze-sur-Sarthe jusqu’à Malicorne-sur-Sarthe, labellisée Ville et Métiers d’Art pour ses traditions autour du travail de la terre. Au Musée de la Faïence et de la Céramique, contemplez les réalisations issues du savoir-faire local, et laissez vos enfants donner libre cours à leur créativité lors d’ateliers dédiés. Repartez de l’une des faïenceries encore en activité avec une vaisselle traditionnelle à conserver pour les grandes occasions. Filez ensuite sur la voie verte en direction de La Flèche en traversant les collines verdoyantes de la Vallée du Loir. Et quand le coup de pompe arrive, on s’installe dans un hébergement confortable pour un repos bien mérité. Car demain… l’aventure continue !

Ne quittez pas La Flèche sans un passage à la base de loisirs de la Monnerie ou sans visiter son zoo, où les enfants pourront s’improviser soigneur d’un jour et faire le plein d’émotions. Puis, par une voie verte idéale en famille, direction Baugé-en-Anjou où un petit cours d’histoire vous ramènera aux temps des chevaliers. Le château du Roi René et l’apothicairerie de l’hôtel Dieu font partie des immanquables. Si les alignements de pots finement travaillés créent une ambiance toute particulière, certains d’entre eux pourraient vous surprendre par leur contenu… ! Laissez votre vélo sans inquiétude à l’aire d’arrêt située au pied du château. Flânez ensuite dans les vieux quartiers et profitez d’une soirée toute douce dans cette Petite Cité de Caractère® au charme typiquement angevin.

En direction de Saumur, La Vélobuissonnière® s’achève en beauté en serpentant dans la vallée de production horticole Loire-Authion. En chemin, depuis la voie verte entre Baugé et Brion, appréciez le point de vue sur l’étonnant clocher vrillé ou tors du Vieil-Baugé. Faites un stop à Longué-Jumelles pour visiter le moulin hydronef, entièrement restauré, et tout apprendre de son histoire au travers d’une visite scénographiée et ludique. Puis on poursuit la route jusqu’à Vivy et son plan d’eau des Monteaux, un lieu remarquable pour pique-niquer. On y observe paisiblement la faune et la flore locales. La ligne d’arrivée vous guidera jusqu’à Saumur, Ville d’Art et d’Histoire®. Passage fortement recommandé au château de Saumur : surplombant la Loire, il semble tout droit sorti d’un conte. On visite aussi le Cadre Noir, au sein duquel l’art de l’équitation à la française est enseigné et sublimé lors de magnifiques spectacles. Creusé dans le tuffeau, les maisons troglodytiques fascinent également les visiteurs avec leurs réseaux souterrains uniques. On finit cette belle journée en se délectant de spécialités gastronomiques locales, notamment les fameuses fouées ou encore les galipettes farcies, à base de champignons, accompagnées de quelques bulles. Pour une dernière nuit magique, réservez une toue cabanée sur la Loire, le fleuve royal, et songez à vos plus belles découvertes lors de cette aventure sur La Vélobuissonnière® !